AlanJones

Origen

Alan Stanley Jones nació el 2 de noviembre de 1946 en Melbourne, Victoria, Australia, hijo de Stan Jones, él mismo un exitoso piloto australiano que ganó el Gran Premio de Australia de 1959 en un Maserati 250F. El trasfondo familiar de carreras dio a Alan acceso temprano a circuitos y maquinaria, pero los reveses comerciales de Stan Jones significaron que Alan creció en circunstancias financieras difíciles y aprendió a financiar sus propias carreras a través de cualquier combinación de trabajos, patrocinio e improvisación que tuviera a mano. Emigró a Gran Bretaña en 1967, sosteniendo sus carreras a través de un negocio de alquiler de furgonetas que dirigía con su compatriota australiano Brian McGuire. A través de Fórmula Ford, Fórmula 3 y Fórmula Atlantic a comienzos de los años 70 se estableció como el más duro, más físicamente resiliente de los pilotos antípodas que competían en Gran Bretaña.

Ascenso

El debut de Jones en F1 llegó en 1975 con el equipo Custom Made de Harry Stiller. Los asientos de Hesketh, Surtees y Shadow de 1975-1977 produjeron poco pero le establecieron como un competidor de medio campo competitivo; su victoria en el Gran Premio de Austria de 1977 para Shadow — la única victoria en F1 del equipo — llegó en condiciones cambiantes que demostraron la habilidad de Jones en mojado. Frank Williams le fichó para 1978, el año inaugural de la moderna operación Williams Grand Prix Engineering. Jones fue el primer fichaje importante de Frank, y la confianza entre piloto y jefe de equipo sería fundacional para la emergencia de Williams como constructor ganador de campeonatos.

Años de Campeonato

Jones ganó el Campeonato Mundial de 1980 con Williams-Ford, con cinco victorias en catorce salidas en el FW07B. El título fue sellado en el Gran Premio de Canadá en Montreal con una carrera restante; fue el primer campeonato de pilotos del equipo Williams y la base del éxito como constructor que dominaría los años 80 y 90. La temporada 1981 produjo dos victorias más pero el campeonato se escapó ante Piquet por un solo punto, en parte debido a la controvertida disputa de órdenes de equipo en el Gran Premio de Brasil donde Carlos Reutemann ignoró el cambio acordado que habría dado a Jones la victoria. Jones se retiró de la F1 a finales de 1981, citando una pérdida de motivación que los regresos parciales subsiguientes (1983, 1985-1986 con Lola/Beatrice/Haas) no lograron restaurar. Su balance final — doce victorias en gran premio, seis pole positions y el Campeonato Mundial de 1980 — le situó entre los pilotos Williams más logrados de cualquier era.

Estilo y Leyenda

El pilotaje de Jones era el más físicamente intransigente de cualquier campeón de Williams — pilotaba su Williams duro en la manera que Mansell haría más tarde su sello, con poca de la precisión medida que Prost y Lauda valoraban. Su personalidad coincidía con el pilotaje: directo, sin sentimentalismo, indiferente a la gestión mediática o la política del paddock, y famosamente poco impresionado por las dimensiones de celebridad del motorsport. Chocó públicamente con su compañero de equipo Carlos Reutemann a lo largo de 1981 por las convenciones tácitas de órdenes de equipo, y su retiro a los 35 años fue ampliamente entendido como reflejo tanto de fatiga genuina como de frustración con la cambiante complejidad comercial del deporte. Frank Williams le consideraba el competidor más duro de cualquier piloto que condujo para Williams; el equipo de ingeniería de Patrick Head en Williams decía que el feedback de Jones era menos detallado de lo que sería más tarde el de Lauda o Prost, pero su ritmo en clasificación y racecraft no tenían rival en su temporada de campeonato.

Más Allá de las Carreras

Jones regresó a Australia en los años 80, donde compitió en turismos australianos (ganando el Sandown 500 con HRT) y dirigió un exitoso negocio familiar en transporte y propiedades. Ha permanecido estrechamente asociado con Williams como embajador y fue una de las figuras públicas centrales del equipo durante las celebraciones del 30º aniversario del título de 1980. Recibió el AO (Oficial de la Orden de Australia) en 1979 y el Miembro de la Orden de Australia por sus servicios al motorsport. El Campeonato Mundial de 1980, el papel fundacional en el ascenso de Williams a la dominancia como constructor, y la franqueza australiana sin sentimentalismo que se convirtió en su sello aseguran juntos su lugar como uno de los pilotos de calibre campeón más distintivos de la F1, aun cuando la brevedad de sus años de contención por el campeonato le ha dejado menos famoso para audiencias modernas que algunos contemporáneos menos exitosos.