IvanCapelli

Origen

Ivan Capelli nació en 1963 en Milán, Italia, en una familia italiana de clase media sin conexiones de automovilismo. Empezó en karts a los doce años en los circuitos locales de Lombardía y subió por la Fórmula 3 italiana para ganar el campeonato italiano de Fórmula 3 en 1984 con Coloni Engineering. Al año siguiente ganó el Campeonato Europeo de Fórmula 3 en 1985 — títulos de campeonato consecutivos en sus dos primeras temporadas senior que lo establecieron como el más prometedor joven piloto italiano de monoplazas de mediados de los años 80.

Ascenso

Capelli hizo su debut de Fórmula 1 para Tyrrell en el Gran Premio de Europa 1985 en Brands Hatch en una salida puntual. Se mudó a AGS para 1986 — el pequeño equipo francés de Henri Julien — antes de firmar por el programa de fábrica March-Judd Leyton House para 1987. Los años Leyton House (1987 a 1990) definieron la carrera de Fórmula 1 de Capelli. El March 881 de 1988 y 891 de 1989 diseñados por Adrian Newey estaban entre los coches más bellos y aerodinámicamente avanzados en la parrilla; con el motor V8 Judd subpotente eran crónicamente poco competitivos en circuitos de potencia pero en pistas fluidas eran sorprendentemente rápidos.

Años de Campeonato

La carrera definitoria de la carrera de Capelli llegó en el Gran Premio de Francia en Paul Ricard el 8 de julio 1990. Conduciendo el Leyton House CG901 (el March 901 rebautizado), Capelli tomó el liderato de la carrera tras las paradas tempranas en boxes y lideró durante cuarenta y cinco vueltas consecutivas frente al Ferrari de Alain Prost, el Ferrari de Nigel Mansell y el McLaren-Honda de Ayrton Senna. Con tres vueltas para el final, un problema de presión de aceite en el V8 Judd forzó a Capelli a bajar el ritmo; Prost lo pasó en la chicane Mistral dos vueltas antes del final, dejando a Capelli un desgarrador segundo puesto — lo más cerca que Leyton House jamás llegó a ganar una carrera de Fórmula 1. La conducción ganó a Capelli un contrato Ferrari para 1992 junto a Jean Alesi, el movimiento soñado para cualquier piloto italiano de Fórmula 1.

Estilo y Leyenda

La temporada Ferrari 1992 fue un desastre. El Ferrari F92A estaba mal concebido — los túneles venturi gemelos bajo el piso no lograron generar la carga aerodinámica prevista y el coche fue poco competitivo a lo largo de todo. Capelli anotó cero podios y tres puntos en 14 salidas antes de ser dejado antes del final de la temporada. Terminó su carrera de Fórmula 1 con tres carreras para Jordan en 1993, su sexta y última temporada. La debacle Ferrari y el brillante podio de Leyton House Paul Ricard 1990 entre ellos definen su legado de Fórmula 1 — un piloto de talento excepcional cuya trayectoria de campeonato fue arruinada primero por equipamiento subpotente en Leyton House y luego por un diseño Ferrari fundamentalmente roto.

Más Allá de las Carreras

Capelli se mudó a las carreras del Campeonato Italiano de Turismos en 1994 y ganó múltiples carreras para Alfa Romeo y BMW a finales de los años 90. También compitió en el campeonato internacional de Fórmula 3000 y el Campeonato FIA GT. Ha sido un comentarista italiano regular de Fórmula 1 para Sky Italia y RAI desde comienzos de los años 2000 y fue elegido Presidente de la comisión de carreras de la Federación Italiana del Automóvil en 2010. El Gran Premio de Francia 1990 es regularmente citado en los documentales italianos de automovilismo como el gran "podría haber sido" de la Fórmula 1 italiana de finales de los años 80 — el día cuando un March de Adrian Newey, un piloto italiano y un V8 Judd subpotente llegaron a tres vueltas de batir a la dinastía McLaren-Honda en el punto máximo de su poder. Los años Leyton House de Capelli siguen estando entre los momentos más estética y emocionalmente celebrados en la historia tardía de la Fórmula 1 Cosworth.