Renault

Renault es el fabricante francés que ha dado forma a la Fórmula 1 más que cualquier otro constructor fuera de Ferrari, a pesar de nunca construir una dinastía de campeonato de larga duración bajo su propio nombre. Renault introdujo el motor turboalimentado a la F1 en 1977 con el RS01 — una revolución tecnológica que, en una década, había hecho que cada equipo puntero usara turbos. El propio esfuerzo de F1 de Renault fue esporádico, pero su división de motores suministró los Williams ganadores de campeonato de Mansell y Hill a principios de los 90, el Benetton de Schumacher en 1995, y la dinastía Red Bull de Vettel de 2010-2013. Como constructor, Renault ganó campeonatos consecutivos con Fernando Alonso en 2005 y 2006. La fábrica de Enstone, originalmente Toleman, luego Benetton, luego Renault, luego Lotus F1, luego Renault de nuevo, luego Alpine, ha ganado seis títulos de Constructores bajo varios nombres — el mismo edificio, el mismo ADN.

Origen

Renault entró en Fórmula 1 en 1977 con el Renault RS01 — el primer coche turboalimentado en la historia de F1. Diseñado por André de Cortanze y Jean-Pierre Jabouille, el RS01 era una tetera amarilla y blanca que humeaba y se rompía constantemente a lo largo de 1977-1978. Los críticos lo apodaron la "Tetera Amarilla" por sus frecuentes retiros con fallos de motor. Pero Renault persistió. Jabouille ganó el Gran Premio de Francia de 1979 en Dijon — la primera victoria de F1 para un coche turboalimentado, y el momento que demostró que la tecnología funcionaba. En cuatro años, cada equipo puntero tenía un turbo. La ambición de F1 de Renault fue impulsada por el director de deporte motor Gérard Larrousse y el liderazgo senior de la empresa, que veía a F1 como el escaparate definitivo para las capacidades de ingeniería de la empresa.

Era Dorada

Renault como equipo de obra tuvo dos eras distintas: los años turbo de principios de los 80 (Alain Prost ganó carreras pero ningún campeonato — perdiendo el título de 1983 en un controvertido final en Kyalami) y la era de campeonato 2005-2006 (Fernando Alonso ganó títulos consecutivos de Pilotos, con Renault tomando ambos títulos de Constructores). Los coches 2005-2006 (R25 y R26) eran técnicamente excelentes, con motores V10 y luego V8 e innovadores amortiguadores de masa (posteriormente prohibidos). El éxito de Renault estaba enraizado en la herencia de ingeniería ininterrumpida de la fábrica de Enstone que se remontaba a Toleman/Benetton. Como suministrador de motores, Renault impulsó seis títulos de Constructores para Williams (1992, 1993, 1996, 1997) y Benetton (1995), luego cuatro más para Red Bull (2010-2013). El V10 y V8 Renault de los 2000s estaban entre los motores más fiables de la parrilla.

Coches Legendarios

El RS01 (1977) fue el pionero del turbo. El RE40 (1983) fue el coche casi-campeón de Prost. El R25 (2005) fue el primer coche de campeonato de Alonso. El R26 (2006) fue el segundo. El R28 (2008) fue poco competitivo pero mejorado. El R29 (2009) fue desastroso, en parte debido a las reglas de difusor obligadas por la FIA que perjudicaron el diseño de Renault. Los Red Bull con motor Renault de 2010-2013 (RB6, RB7, RB8, RB9) ganaron cuatro dobles campeonatos consecutivos bajo potencia Renault. La introducción en 2014 de motores turbohíbridos V6 fue un desastre para Renault — la unidad de potencia Energy F1-2014 era poco competitiva contra el PU106A de Mercedes. La PU Renault nunca se recuperó a lo largo de la era 2014-2021; Red Bull cambió a Honda para 2019, terminando la asociación que había ganado cuatro títulos.

Bajones y Reinvenciones

Los bajones de Renault son operáticos. El escándalo "Spygate" de 2007 involucró el espionaje de Renault sobre las técnicas RD de McLaren (caso hermano menos conocido a la saga Ferrari-McLaren). El escándalo "Crashgate" de 2008 — donde Nelson Piquet Jr. fue instruido para chocar deliberadamente en Singapur para sacar un coche de seguridad favoreciendo a Alonso — causó la prohibición de Flavio Briatore y Pat Symonds y devastó la reputación de Renault. El equipo se retiró como equipo de obra tras 2010, suministrando solo motores. Renault regresó como equipo de obra en 2016 comprando de nuevo Lotus F1 (que había sido Renault de 2002-2010). La era de obra Renault 2016-2020 produjo un podio (GP de Eifel 2020, Daniel Ricciardo) y resultados constantes pero poco espectaculares. El equipo se rebautizó a Alpine en 2021. Renault sigue como suministrador de motores a Alpine pero ha anunciado retirada de la fabricación de motores de F1 para 2026 — Alpine usará unidades de potencia cliente Mercedes.

Era Moderna

Renault como constructor de F1 ya no existe; el equipo de Enstone corre como Alpine F1 Team desde 2021. Las regulaciones de 2026 fueron un punto de decisión crítico: Renault eligió abandonar su programa interno de unidad de potencia, terminando una presencia que había suministrado motores de F1 casi continuamente desde 1977. La fábrica de motores de Viry-Châtillon será reutilizada. El retador de Alpine 2026 usa unidades de potencia Mercedes. La marca Renault se preserva a través de Alpine, pero los icónicos coches amarillos Renault F1 no han corrido desde 2020. El legado es profundo: Renault introdujo el turbo, suministró motores ganadores de campeonato durante cuatro décadas, y ganó dos títulos como constructor. Pocas historias de F1 combinan tal pionerismo técnico con tal ejecución errática de campeonato. La fábrica de Enstone continúa, los nombres cambian, pero la cultura de ingeniería sigue siendo continua desde el Toleman de Rory Byrne hasta el Alpine de hoy.