ThierryBoutsen

Origen

Thierry Marc Boutsen nació en 1957 en Bruselas, Bélgica, en una familia de clase media-alta que le dio una educación inusualmente completa antes de dedicarse a las carreras. Subió por las categorías europeas de Fórmula Ford y Fórmula 3 a finales de los años 70, con un estilo tranquilo y técnico que debía más a la tradición belga de rally que a la escuela británica fanfarrona de la época. Siempre era cortés, siempre impecablemente vestido, siempre preparado.

Ascenso

Llegó a la Fórmula 1 en 1983 con Arrows, un equipo privado de zona media donde pasó cuatro temporadas en gran medida ingratas exprimiendo puntos y aprendiendo. Un movimiento a Benetton-Ford para 1987 y 1988 elevó su perfil: era constantemente rápido, terminó en el podio en varias ocasiones y demostró que podía igualar a Alessandro Nannini rueda a rueda. Su gran oportunidad llegó en 1989 cuando Williams, en la reconstrucción tras la marcha de Mansell, lo fichó junto a Riccardo Patrese.

Años de Campeonato

Con el Williams-Renault, Boutsen ganó tres Grandes Premios: el empapado Gran Premio de Canadá 1989 donde mantuvo la cabeza mientras casi todos los demás se estrellaban, el caótico Gran Premio de Australia 1989 en Adelaida del que Senna se alejó indignado, y el inolvidable Gran Premio de Hungría 1990 desde la pole, donde mantuvo a raya a Senna durante toda la carrera en un coche más lento — una de las grandes conducciones defensivas en la historia de la F1. Tras dos temporadas en Williams se mudó a Ligier y Jordan, sin volver a ganar, y se retiró a finales de 1993.

Estilo y Leyenda

Boutsen era el especialista en lluvia de su generación. Sus dos primeras victorias llegaron bajo lluvia monumental: Montreal 1989 lo vio dominar condiciones que destrozaron coches más rápidos. Su estilo era suave, deliberado, casi caballeroso; era famoso por tratar sus neumáticos como si fueran prestados y por no sobre-pilotar nunca el coche. La victoria de Hungría, en particular, se convirtió en un manual para ingenieros de carreras sobre cómo defender un margen de 1,288 segundos durante cincuenta y cinco vueltas contra el piloto más rápido de la era.

Más Allá de las Carreras

Tras su retirada Boutsen viró a una segunda carrera como bróker de aviación privada, fundando Boutsen Aviation, que se convirtió en una de las mayores correduría de jets ejecutivos de Europa. Volvió ocasionalmente a Le Mans y a las carreras históricas, pero pasó la mayor parte de su vida post-F1 en Mónaco dirigiendo su negocio de aviación. Las tres victorias en Gran Premio, dos de ellas conducciones destacadas bajo lluvia, y una única pole desde Hungría 1990, le aseguraron un lugar permanente entre los pilotos belgas más exitosos de cualquier era.