McLaren-Ford

Origen

La era McLaren-Ford cubre la mayor parte de las primeras dieciséis temporadas del equipo. Bruce McLaren había fundado Bruce McLaren Motor Racing en 1963 y entró en F1 en 1966 con un V8 derivado de Ford de su propio desarrollo; desde 1968 el equipo adoptó el Ford-Cosworth DFV, el motor que propulsaría al constructor a través de la muerte de Bruce en 1970, las eras de patrocinio Yardley y Marlboro, y tres Campeonatos de Pilotos antes del paso a los turbos TAG construidos por Porsche en 1983.

Era Dorada

1974, 1976 y la consolidación de finales de los setenta son los años altos. Emerson Fittipaldi ganó el Campeonato de Pilotos de 1974 en el McLaren-Ford M23, llevándose el primer título del constructor. James Hunt ganó el Campeonato de Pilotos de 1976 en el mismo chasis M23 evolucionado, en la temporada hecha famosa por la rivalidad con el Ferrari de Niki Lauda y el fuego de Nürburgring que casi mató a Lauda. Los Campeonatos de Constructores llegaron en 1974 (con Fittipaldi) y 1984/1985 (con Lauda y Prost en la era turbo TAG-Porsche — fuera de esta asociación Ford). A lo largo de la era Ford las combinaciones McLaren-Cosworth también entregaron las temporadas como subcampeón de Hulme en 1968 y 1972, y las victorias de Peter Revson en 1973. Solo el M23 ganó quince Grandes Premios entre 1973 y 1977 — entre los totales más altos para un único diseño de chasis de F1.

Coches Legendarios

El M23 de 1973–1977 es el McLaren de la era Ford — diseñado por Gordon Coppuck, evolucionado continuamente durante cinco temporadas, llevado a dos Campeonatos del Mundo y ocho pole positions solo en 1976. El M19 de 1971–1972 fue su predecesor; el M26 de 1976–1978 su menos exitoso sucesor. El M29 de 1979 marcó el comienzo del declive del equipo antes de la toma de control de Ron Dennis.

Bajones y Reinvenciones

La muerte de Bruce McLaren en Goodwood en junio de 1970, mientras probaba un McLaren M8D Can-Am, fue la tragedia fundacional del equipo. La gradual obsolescencia del Cosworth DFV frente a los turbos de Renault y Ferrari a lo largo de 1979–1982 redujo a McLaren-Ford de contendientes al campeonato a supervivientes de medio pelotón. La reinvención llegó en 1981 cuando Ron Dennis fusionó su operación Project Four en McLaren e ingenió el chasis monocasco de carbono MP4/1 de John Barnard, luego organizó el acuerdo turbo TAG-Porsche que entregó la siguiente era de campeonato del equipo desde 1984 en adelante.

Era Moderna

McLaren-Ford se recuerda hoy como el capítulo fundacional competitivo de uno de los constructores más exitosos del deporte. El título de 1974 de Fittipaldi fue el primero del equipo; el título de 1976 de Hunt convirtió a McLaren en un nombre familiar. El M23 está entre los coches de F1 más fotografiados de la historia, particularmente en su forma Hunt/Marlboro rojo-y-blanco. La transición a la potencia TAG-Porsche y la era Dennis cerraron este capítulo y abrieron la racha de campeonatos que llevaría a McLaren hasta los noventa — pero los años Ford son el cimiento sobre el que se construyó todo lo posterior.