RubensBarrichello

Origen

Rubens Gonçalves Barrichello nació el 23 de mayo de 1972 en São Paulo, Brasil, hijo de un banquero y una ama de casa. Su crianza fue clase media de São Paulo, y su carrera temprana de karting fue financiada principalmente por su abuelo materno. Ganó múltiples títulos junior brasileños de karting desde los nueve años, luego se trasladó a Europa a los dieciséis para competir en monoplazas junior británicos. La progresión fue rápida: ganó la GM Lotus Euroseries (Fórmula Opel) de 1990, el campeonato británico de Fórmula 3 de 1991 en su primer intento con West Surrey Racing (el mismo camino que produjo a Senna y Mansell), y la tercera posición europea de F3000 de 1992 con Il Barone Rampante.

Ascenso

El debut de Barrichello en F1 llegó en el Gran Premio de Sudáfrica de 1993 con Jordan-Hart a los veinte años, el piloto brasileño de F1 más joven en aquel punto. Sus años de Jordan (1993-1996) produjeron su primer podio en el Gran Premio del Pacífico de 1994 y el famoso fin de semana de Imola 1994 durante el cual sobrevivió a un accidente de práctica del viernes a 225 km/h que le dejó inconsciente — Senna le visitó en el hospital ese viernes por la tarde, y Barrichello ha descrito a menudo esa visita como uno de los momentos definitorios de su vida, hecho más doloroso por la muerte de Senna dos días después. Los años de Stewart-Ford (1997-1999) incluyeron su primer podio para el equipo y una fuerte actuación en el Gran Premio de Europa de 1999 en el Nürburgring; el fichaje por Ferrari para 2000 le situó junto a Michael Schumacher en los años ganadores de campeonato del equipo.

Años de Campeonato

Barrichello nunca ganó el campeonato mundial — su mejor resultado fue segundo en 2002 y 2004 — pero sus once victorias en F1, catorce pole positions y 68 podios en un récord de 322 salidas le situaron entre los pilotos más exitosos del comienzo de los 2000 y segundo solo al récord estadístico contemporáneo de Schumacher. Las seis temporadas de Ferrari (2000-2005) produjeron sus nueve victorias en gran premio; su papel en los cinco campeonatos de constructores y cuatro de pilotos del equipo durante ese período fue fundacional, con Barrichello funcionando tanto como ala de Schumacher como piloto ganador de carreras por derecho propio. El incidente de órdenes de equipo del Gran Premio de Austria de 2002 — donde se ordenó a Barrichello dejar pasar a Schumacher en la última vuelta para darle la victoria — produjo una de las controversias más grandes de la era moderna de la F1 y llevó directamente a la prohibición de la FIA de órdenes de equipo explícitas durante varias temporadas. Los años de Honda (2006-2008) y la temporada Brawn 2009 incluyeron sus dos últimas victorias en gran premio (Valencia y Monza 2009) durante la campaña de campeonato Brawn-Mercedes que aseguró el título de Jenson Button. Se retiró de la F1 a finales de 2011 con el récord histórico de salidas de F1 (322), batido más tarde solo por Fernando Alonso y Kimi Räikkönen.

Estilo y Leyenda

El pilotaje de Barrichello combinaba estilo brasileño con disciplina técnica de la era Ferrari de ingeniería. Su ritmo de clasificación en Ferrari estaba frecuentemente dentro de décimas del de Schumacher a pesar de la clara estructura número-uno del equipo, y sus victorias (Hockenheim 2000 en condiciones cambiantes, Monza 2002 desde la pole, Suzuka 2003 en difícil trim de gestión de combustible) demostraron capacidad de calibre campeonato cuando la estrategia del equipo lo permitía. Su feedback de ingeniería en Stewart, Ferrari, Honda y Brawn fue valorado altamente por cada ingeniero jefe con el que trabajó; su personalidad fue la más cálida y amigable con los medios de cualquier piloto moderno de Ferrari, y su relación con la base de fans brasileños heredó algo del afecto que la muerte de Senna había dejado sin foco.

Más Allá de las Carreras

Barrichello se trasladó al IndyCar americano para 2012 con KV Racing, disputando una sola temporada antes de regresar a Brasil para el campeonato Stock Car Brasil, que ganó en 2014 — haciéndole campeón a través de la era Ferrari de F1 y los turismos brasileños dentro de una década. Sus hijos Eduardo y Fernando han competido en categorías junior brasileñas y europeas. Su trabajo benéfico en São Paulo a través del Instituto Rubinho Barrichello apoya la educación juvenil y el acceso al karting en las favelas brasileñas. Las once victorias en F1, el récord de 322 salidas, el papel fundacional en los años de campeonato 2000-2004 de Ferrari, y la larga segunda carrera en turismos brasileños aseguran juntos su lugar entre los pilotos brasileños más logrados y queridos en la historia de la F1 — un piloto de calibre campeonato cuya ausencia de la lista de campeones mundiales refleja la era de competencia con compañero de equipo más que cualquier limitación de su propio talento.