Stewart

Stewart Grand Prix fue el equipo de F1 de finales de los 90 de Jackie Stewart, fundado con su hijo Paul Stewart en 1997 y construido alrededor de la excelencia de ingeniería Ford Cosworth. El equipo corrió durante tres temporadas (1997-1999) antes de ser vendido a Ford y rebautizado como Jaguar Racing. La breve era de F1 de Stewart produjo una victoria de carrera — la victoria de Johnny Herbert en el caótico Gran Premio de Europa de 1999 en Nürburgring — y resultados consistentemente competitivos de mediocampo que justificaron la inversión premium de Ford. El equipo fue vendido a Ford por aproximadamente 90 millones de dólares en 1999, convirtiéndose en Jaguar Racing en 2000. La fábrica de Milton Keynes fue eventualmente heredada por Red Bull Racing en 2005 — significando que el linaje Stewart continúa hoy como la dinastía de campeonato conducida por Verstappen.

Origen

Jackie Stewart fue un tres veces Campeón Mundial de F1 (1969, 1971, 1973 con Tyrrell) y uno de los estadistas más respetados del deporte. Tras la retirada había construido Paul Stewart Racing en una exitosa operación de Fórmula 3 y F3000 a través de finales de los 80 y los 90. Stewart Grand Prix fue la graduación a F1, fundada en 1996 para entrar en el Campeonato Mundial de 1997. El equipo era el socio oficial de Fórmula 1 de Ford — Ford se comprometió a un programa de motor V10 de múltiples años con Cosworth, proporcionando motores exclusivos a Stewart. Los pilotos Rubens Barrichello y Jan Magnussen corrieron el Stewart SF01 en 1997. La primera temporada fue difícil — solo seis puntos y noveno en el Constructores' — pero el potencial del equipo era claro. La fábrica estaba en Milton Keynes (el mismo sitio desde el que Red Bull Racing opera hoy).

Era Dorada

El pico competitivo de Stewart fue 1999. El equipo terminó cuarto en el Campeonato de Constructores — extraordinario para una operación de tercer año — con Rubens Barrichello y Johnny Herbert como pilotos. Barrichello tomó el primer podio del equipo en Mónaco 1999 (tercer lugar). Johnny Herbert ganó el caótico Gran Premio de Europa en Nürburgring en septiembre de 1999, en condiciones que vieron a la mayoría de los punteros eliminados por trompos, fallos mecánicos y clima. La victoria de Herbert fue la única victoria de F1 de Stewart y una nota alta que hizo más fácil justificar la venta del equipo a Ford. Barrichello había sido dominante durante el primer stint mojado de la carrera de Nürburgring antes de que un problema eléctrico lo bajara — la victoria de Herbert fue algo afortunada pero legítima. Los resultados de 1999 dieron a Stewart el cuarto en el Constructores' detrás solo de Ferrari, McLaren y Jordan.

Coches Legendarios

El Stewart SF01 (1997) fue el coche de debut — con motor Cosworth V10, diseño influenciado por Adrian Newey (Newey estaba en Williams pero Ford tenía acceso a la ingeniería de Cosworth). El Stewart SF02 (1998) fue el coche de segundo año del equipo — mejorado pero no de avance. El Stewart SF03 (1999) fue la máquina del cuarto puesto en campeonato — diseñada por Alan Jenkins, con mejoras significativas aerodinámicas y de chasis. Los tres chasis Stewart eran conocidos por ingeniería limpia y buena conducibilidad. La famosa librea Stewart — blanca con rayas tartán y verde de carreras Ford — era distintiva y respetuosa con la herencia escocesa de Jackie Stewart. Hewlett-Packard era el patrocinador de título.

Bajones y Reinvenciones

Stewart no tuvo bajones significativos durante su existencia de tres años en F1 — el equipo estaba en una trayectoria ascendente constante hasta su venta. La decisión de vender vino de Ford, no de fallo interno del equipo. La gestión de Ford decidió en 1999 que poseer un constructor encajaría mejor con la estrategia de marca premium de la compañía que continuar como suministrador de motores. Ford compró el 100% de Stewart Grand Prix por aproximadamente 90 millones de dólares en el verano de 1999. El equipo continuó bajo el nombre Stewart hasta finales de 1999, luego se rebautizó como Jaguar Racing para 2000. Jackie Stewart recibió alrededor de 30 millones de dólares de la venta (su participación) y su hijo Paul Stewart aproximadamente lo mismo. Ambos Stewart dejaron el equipo tras el rebrand — Jackie se convirtió en embajador de marca para Jaguar/Ford en lugar de continuar en operaciones. La era Jaguar fue menos competitiva de lo que Stewart había sido.

Era Moderna

Stewart Grand Prix no existe como una entidad de F1. La fábrica de Milton Keynes tiene linaje continuo desde Stewart (1997-1999) → Jaguar Racing (2000-2004) → Red Bull Racing (2005-presente). La cultura institucional de Stewart estaba enraizada en la ingeniería Ford-Cosworth y los altos estándares de Jackie Stewart; esta cultura se perdió en gran medida durante la era Jaguar pero la instalación física ha sido el hogar de los seis Campeonatos de Constructores de Red Bull. Jackie Stewart permanece activo en promoción de F1 y roles de embajador hasta sus ochenta años — es regularmente visto en Grand Prix y universalmente respetado. Paul Stewart trabaja en gestión de deporte motor. El nombre Stewart no ha regresado a F1, pero la contribución de la familia al deporte motor británico — incluyendo la organización benéfica Race for Mental Health que Sir Jackie fundó — continúa. Los coches con librea tartán de Stewart Grand Prix son populares en eventos históricos; el SF03 en particular es recordado con cariño.