MicheleAlboreto

Origen

Michele Alboreto nació el 23 de diciembre de 1956 en Milán, Italia. Su padre era propietario de un pequeño negocio; la familia no tenía antecedentes en el automovilismo. Michele construyó su primer kart a los 17 años con su hermano Carlo y comenzó a competir localmente. Pasó a la Fórmula Italia en 1976, ganó el campeonato en 1980 desde la Fórmula 3, y se graduó a la Fórmula 2 con el equipo Minardi en 1981. Sus resultados en Fórmula 2 con el Minardi de segunda categoría fueron suficientemente fuertes como para que Tyrrell lo fichara para Fórmula 1 en 1981. El compacto italiano era rápido, tranquilo y articulado — exactamente el perfil que apreciaba Ken Tyrrell.

Ascenso

El debut de Alboreto en Fórmula 1 llegó en el Gran Premio de San Marino de 1981 en Imola. Consiguió su primer podio en el Gran Premio de San Marino de 1982 y su primera victoria en el Gran Premio de Caesars Palace de 1982 en Las Vegas — el extraño circuito del aparcamiento que albergó la Fórmula 1 dos temporadas. Volvió a ganar en Detroit en 1983. Para finales de 1983 Enzo Ferrari, buscando un piloto italiano para acompañar a René Arnoux en Maranello, fichó a Alboreto para 1984. Se convirtió en el primer piloto italiano de Ferrari desde Arturo Merzario en 1973 — un acto calculado de orgullo patriótico de Enzo Ferrari que resonó con la Tifosi.

Años de Campeonato

La temporada de 1985 fue la lucha por el título de Alboreto. El Ferrari 156/85 turbo era competitivo frente al dominante McLaren-TAG de Alain Prost y Niki Lauda. Alboreto ganó en Montreal y en el Nürburgring, consiguió múltiples podios y lideraba el campeonato en el Gran Premio de Europa en Brands Hatch a tres carreras del final. Luego el desarrollo del turbo Ferrari colapsó: una serie de fallos de motor en Brands Hatch, Kyalami y Adelaida le costó toda oportunidad de recuperación, y Prost se llevó el título para McLaren por 20 puntos. Alboreto terminó segundo — lo más cerca que llegó Ferrari de un campeonato de pilotos entre Jody Scheckter en 1979 y Michael Schumacher en 2000. Se quedó en Ferrari hasta 1988, momento en que la ingeniería Ferrari había quedado por detrás del rodillo McLaren-Honda, y pasó a Tyrrell en 1989. Corrió para Larrousse, Footwork, Lola y Minardi hasta 1994 — la inevitable deriva de carrera tardía por equipos más pequeños que definió a los pilotos italianos de su generación.

Estilo y Leyenda

Alboreto era un piloto medido en el molde de Stewart y Lauda — suave en las frenadas, tranquilo en la radio, mecánicamente solidario con los coches que conducía. Su herencia italiana y su tenencia en Ferrari lo convirtieron en uno de los pilotos más comerciales de mediados de los 80, y su inglés era lo bastante bueno para dar entrevistas internacionales articuladas — una rareza para pilotos italianos de la era. Era popular dentro del paddock por su cortesía a la antigua y por la seriedad con que asumía el manto Ferrari. Ganó cinco Grandes Premios, todos en lugares icónicos (Las Vegas, Detroit, Zolder, Montreal, Nürburgring), y lideró el campeonato de 1985 durante la mayor parte de la segunda mitad del año.

Más Allá de las Carreras

Después de la Fórmula 1 pasó a las carreras de sport prototipos, ganó las 24 Horas de Le Mans de 1997 para Joest Racing en un Porsche WSC-95 Spyder junto a Stefan Johansson y Tom Kristensen — una victoria famosa, la única victoria en Le Mans de un ganador italiano de Gran Premio de Fórmula 1 de su generación. Ganó las 12 Horas de Sebring en 2001 con Audi. El 25 de abril de 2001, probando el Audi R8 LMP para Le Mans en el Lausitzring de Alemania, la carrocería trasera se desprendió a alta velocidad; el coche volcó y Alboreto murió instantáneamente a los 44 años. La comunidad del automovilismo italiano lloró durante semanas. Su viuda Nadia y sus hijas continuaron asistiendo a eventos Ferrari. Está enterrado en Milán. La victoria de Le Mans de 1997 sigue siendo el punto culminante de sus carreras post-Fórmula 1, y el liderato del campeonato de Brands Hatch 1985 sigue siendo lo más cerca que estuvo Ferrari de un título de pilotos en el largo desierto 1979-2000 — un casi-éxito que dio forma a la historia italiana de la Fórmula 1.