Brabham-Ford

Origen

La asociación Brabham-Ford cubre la mayor parte del periodo intermedio de Motor Racing Developments — desde 1969 (tras la decepcionante temporada Repco RB860 de 1968) hasta los años de propiedad de Bernie Ecclestone en los setenta. El Ford-Cosworth DFV había transformado la parrilla desde su debut en 1967 con Lotus, y para 1969 todo equipo cliente que pudiera permitírselo tenía un DFV detrás de su coche. Brabham no era excepción; Ron Tauranac diseñó inicialmente en torno a él, y desde 1972 Gordon Murray asumió el departamento de chasis bajo la propiedad de Ecclestone.

Era Dorada

La era Brabham-Ford produjo un Campeonato de Constructores — 1981 — y un Campeonato de Pilotos, con Nelson Piquet llevándose el título en el BT49C. A lo largo de la era Ford más amplia hubo victorias de carrera para Carlos Reutemann, Niki Lauda (brevemente), Carlos Pace, John Watson y el propio Piquet; la victoria de Pace en el Gran Premio de Brasil de 1975 (la única) se logró en un Brabham-Ford BT44B. El título de 1981 con el BT49C — pionero en suspensión hidroneumática para sortear la regla de altura mínima — es el logro definitorio de la asociación.

Coches Legendarios

El BT44 y el BT44B de 1974–1975, diseñados por Gordon Murray en sus primeros años en Brabham, estuvieron entre los chasis más bonitos de los setenta — en cuña, con rayas blancas y Martini, coches ganadores. El BT46 de 1978 apareció famosamente con la variante "coche-ventilador" que ganó en Anderstorp antes de ser retirado bajo presión política. El BT49 de 1979–1981, el reemplazo con motor Ford de la era flat-12 Alfa Romeo, fue el chasis que entregó el título de 1981 — Piquet en su forma más disciplinada, el diseño de Murray en su forma más refinada. El BT49C con su suspensión hidroneumática es una de las interpretaciones legales más ingeniosas de la regulación en la historia de la F1.

Bajones y Reinvenciones

El desvío a la potencia flat-12 Alfa Romeo de 1976–1978 fue la interrupción de la era Brabham-Ford: más pesado, menos fiable, el motor italiano produjo dos victorias de carrera (Watson en Austria 1976, Lauda en Suecia 1978) pero generalmente perjudicó al equipo. La vuelta a Ford para 1979 fue el reconocimiento pragmático de Ecclestone y Murray de que el Cosworth seguía siendo el motor más utilizable de la parrilla, y preparó la carrera al título que siguió. Para 1982 el equipo había cambiado a la potencia turbo BMW para lo que sería la era final de campeonato.

Era Moderna

El BT44, BT46 y BT49 están entre los chasis de F1 más icónicos de los setenta y principios de los ochenta — visualmente distintivos, técnicamente inventivos, e históricamente centrales para la era en que los garagistes británicos alcanzaron su pico como clase. Muchos corren hoy en eventos Masters Historic y FIA Historic. El título de 1981 de Piquet sigue siendo el único campeonato ganado bajo la bandera Brabham-Ford, pero la era se define tanto por el lenguaje de diseño que Murray estableció en Brabham — geométrico, ligero, contrario — como por cualquier resultado individual.