JohnnyHerbert

Origen

Johnny Herbert nació en 1964 en Romford, Essex, Inglaterra, hijo de un electricista londinense. Empezó en karts joven, ganó el campeonato británico de Fórmula Ford 1600 en 1985 y el British Formula Ford Festival el mismo año, y progresó a la Fórmula 3 británica en 1986. Ganó el campeonato británico de Fórmula 3 en 1987 con Eddie Jordan Racing, luego se mudó a la Fórmula 3000 Internacional en 1988, donde su carrera casi terminó antes de haber comenzado.

Ascenso

En la ronda final de la temporada 1988 de F3000 en Brands Hatch, Herbert estuvo involucrado en un accidente de línea de salida de múltiples coches que pulverizó sus pies. Las lesiones fueron tan severas que los doctores consideraron la amputación; pasó seis meses en el hospital y le dijeron que nunca volvería a correr, mucho menos a caminar normalmente. Eddie Jordan, el dueño del equipo que le había dado a Herbert su oportunidad en F3, contactó con Peter Collins de Benetton con el mensaje de que Herbert estaba determinado a correr en F1 en 1989. Collins, contra el consenso médico y del equipo, le dio a Herbert un asiento en Benetton para el Gran Premio de Brasil 1989.

Años de Campeonato

Herbert terminó cuarto en su debut en Fórmula 1 en Brasil en marzo de 1989, en un dolor tan severo que tuvo que ser levantado del cockpit. La actuación fue uno de los debuts en F1 más valientes en la historia. Pasó por Tyrrell, Lotus, Benetton (su segunda etapa), Sauber, Stewart y Jaguar a lo largo de su carrera de F1 de catorce años. Sus tres victorias en Gran Premio llegaron en el Gran Premio de Inglaterra 1995 en Silverstone (Benetton-Renault, después de que Schumacher y Hill colisionaron), el Gran Premio de Italia 1995 en Monza (misma temporada, mismas circunstancias), y el Gran Premio de Europa 1999 en Nürburgring (Stewart-Ford, en condiciones mixtas).

Estilo y Leyenda

Herbert era un piloto rápido y atacante en mojado — ambas victorias de Silverstone y Nürburgring llegaron en condiciones cambiantes — y su pericia de carrera fue valorada por sus pares como entre las más subestimadas de su generación. Las lesiones de pie en Brands Hatch afectaron permanentemente su habilidad para frenar fuerte con el pie derecho, pero se adaptó y siguió siendo competitivo. Fuera de la Fórmula 1 ganó las 24 Horas de Le Mans 1991 para Mazda con Bertrand Gachot y Volker Weidler — la única victoria de Le Mans de una marca japonesa, la única victoria de un motor rotativo, y una de las grandes victorias de aspirante en la historia de la resistencia.

Más Allá de las Carreras

Después de la Fórmula 1, Herbert corrió en IndyCar con el equipo Ganassi y luego transicionó a los comentarios británicos de F1, trabajando para Sky Sports F1 junto a Martin Brundle y David Croft desde 2012. La combinación de su experiencia de carreras, fácil encanto de paddock, y disposición a hacer la pregunta incómoda lo hicieron una pieza fija de la transmisión británica de F1. La victoria de Le Mans 1991 y las tres victorias de Fórmula 1 son los trofeos de carreras; el valiente debut brasileño de 1989 tras el accidente de Brands Hatch es el momento que definió su carácter; la larga carrera de transmisión es el legado profesional perdurable.