RichardAttwood

Origen

Richard James David Attwood nació en 1940 en Wolverhampton, Inglaterra. Su padre poseía un concesionario de automóviles en las West Midlands, proporcionando a Richard conocimientos mecánicos tempranos y los recursos financieros para entrar en las carreras de motor. Empezó en sport prototipos de nivel club a finales de los años 50 y ganó el evento British Racing Drivers' Club Silverstone Fórmula Junior en 1961 — el gran salto que lo marcó como uno de los pilotos junior de monoplazas más prometedores de Gran Bretaña y lo posicionó para una carrera profesional de carreras en un momento cuando Gran Bretaña estaba produciendo una extraordinaria generación de graduados de Fórmula 1.

Ascenso

Attwood se unió al equipo de Fórmula 1 Reg Parnell Racing en 1964, haciendo su debut de Grand Prix en Mónaco ese año. Condujo maquinaria Lotus y BRM a través de múltiples temporadas — siempre como segundo piloto ante compañeros retadores de campeonato, nunca con un coche dedicado de primera línea. La actuación definitoria de carrera de Fórmula 1 llegó en Mónaco en 1968: conduciendo el anticuado BRM P126, Attwood se clasificó sexto y condujo una brillante carrera para terminar segundo detrás del Lotus de Graham Hill, por delante del Cooper-BRM de Lucien Bianchi, en una carrera que vio múltiples retiros. La conducción estableció a Attwood como uno de los pilotos más consistentes de la era incluso cuando el equipamiento era inferior.

Años de Campeonato

La carrera de Fórmula 1 de Attwood consistió en 17 Grandes Premios con tres puntos de campeonato, pero su verdadero legado fue en las carreras de sport prototipos. Se unió al equipo de fábrica Porsche en 1969 y se asoció con Hans Herrmann en un Porsche 917K en las 24 Horas de Le Mans 1970. La carrera fue el evento de resistencia definitorio de su era — Ferrari había dominado Le Mans de 1958 a 1965 y estaba enfrentando el nuevo desafío del 917 en condiciones mojadas y peligrosas. Attwood y Herrmann ganaron la carrera por tres vueltas en el Porsche Salzburg 917 rojo y blanco — la primera victoria general de Le Mans de Porsche, y el comienzo de la dinastía Porsche en Le Mans que produciría 19 victorias generales durante los próximos cincuenta años.

Estilo y Leyenda

La victoria de Le Mans 1970 de Attwood fue celebrada en la icónica película de Steve McQueen del mismo año — el Porsche 917 rojo y blanco se convirtió en uno de los sport prototipos más reconocidos en el cine de carreras. La asociación con Porsche continuó a través de Can-Am y carreras internacionales de sport prototipos hasta comienzos de los años 70. Attwood se retiró de las carreras de alto nivel en 1971, a los treinta y uno, habiendo corrido consistentemente al más alto nivel sin el equipamiento retador de campeonato que su talento merecía. Su legado de Le Mans — el primer ganador de Porsche, el copiloto del 917, el protagonista de Le Mans de Steve McQueen — lo coloca entre los pilotos británicos más significativos de la era de sport prototipos de los años 60-70.

Más Allá de las Carreras

Attwood regresó a dirigir el negocio del concesionario familiar de Wolverhampton a comienzos de los años 70 y lo construyó en una exitosa operación de las Midlands. Ha sido un activo defensor de las carreras históricas y el Museo Porsche en Stuttgart, apareciendo en eventos de Goodwood Revival y Le Mans Classic regularmente. Ha escrito y sido entrevistado extensamente sobre la victoria de Le Mans 1970 y el desarrollo del programa 917. La comunidad británica de automovilismo lo ha honrado con la membresía del BRDC y la asociación Porsche-Attwood sigue siendo una de las más fuertes asociaciones de una sola marca en la historia de las carreras de resistencia. Es, en la élite tradición británica de automovilismo, un caballero aficionado hecho profesional — un antiguo piloto privado de Fórmula 1 que logró su mayor éxito como el primer piloto de fábrica Porsche ganador de Le Mans en el amanecer de la era 917.