Scarab

Origen

Scarab fue el sueño de Lance Reventlow, heredero de Woolworth cuya madre se había casado con Cary Grant y cuya chequera no parecía tener fondo. Reventlow ya había construido el deportivo de carreras americano más bello de los cincuenta — el Scarab Mk I, con el que Chuck Daigh y el joven Reventlow habían avergonzado a Ferrari y Maserati en suelo propio. En 1958 anunció un proyecto aún más audaz: un Fórmula 1 totalmente americano diseñado y construido en California, para enfrentarse a Europa en Europa. Fue un gesto magnífico y, como resultó, trágicamente intempestivo.

Era Dorada

No hubo era dorada para el Scarab de F1. El coche llegó en 1960, el mismo año en que la revolución del motor trasero de Cooper barrió a Ferrari y al establishment del motor delantero. Scarab había construido un precioso coche de motor delantero — un cuatro cilindros con válvulas desmodrómicas de diseño inusual, montado en un chasis tubular tan elegantemente tradicional como cualquiera de Maranello — y era instantáneamente obsoleto el día de su debut competitivo. El equipo no se clasificó en la mayoría de eventos que intentó y nunca sumó un punto.

Coches Legendarios

El Scarab F1 de 1960 se recuerda como uno de los perdedores más bonitos de la historia del Gran Premio. Carrocería formada a mano, cromados generosos y un aire de artesanía californiana hicieron del coche una pieza de museo desde el momento en que salió. Reventlow había pagado a Goossen, Travers y Coon — los ingenieros detrás de los Offenhausers ganadores de Indianapolis — para diseñar el motor, pero el coche llegó tarde y en el ángulo equivocado. El chasis apareció en Mónaco, Zandvoort, Spa, Reims y Monza en 1960 y Mónaco otra vez en 1961, casi siempre con el propio Reventlow o Chuck Daigh al volante. Mejor resultado: 10º en el evento USAC de sport de Buenos Aires de 1960 en versión muy modificada; en F1 propia, solo no-clasificaciones y abandonos.

Bajones y Reinvenciones

Reventlow cerró el programa de F1 a final de 1961, cambió brevemente a un chasis de motor trasero, y después abandonó los monoplazas por completo. Scarab construyó un sport-racer más — el Mk IV — antes de que Reventlow dirigiera su atención a otras actividades y su fortuna a otras aventuras. Murió en 1972 en un accidente de avioneta en Colorado, a los 36 años.

Era Moderna

Los Scarab sobreviven como mimados de los concours d'élégance, alcanzando cifras de siete dígitos cuando se ofrecen. Su lugar en la historia de la Fórmula 1 es el de un bello qué-podría-haber-sido: un intento de construir un ganador americano de Gran Premio en la temporada exacta en que el motor delantero dejó de ser viable. Como deportivo de carreras, Scarab había sido de clase mundial. Como constructor de F1 sigue siendo la mala-cálculo más cara de la historia del automovilismo americano — y uno de los más románticos.