BAR

British American Racing (BAR) fue la ambiciosa entrada de 1999 de Craig Pollock en Fórmula 1, fundada como un vehículo para la carrera continuada de F1 de Jacques Villeneuve y financiada por el presupuesto de marketing de British American Tobacco. BAR compró la entrada de Tyrrell en 1998 y operó desde Brackley, Inglaterra, corriendo como BAR de 1999 a 2005 (cuando Honda compró el equipo). La descarada campaña de debut de BAR — el famoso esquema de pintura de dos coches con librea dividida 555/Lucky Strike destinado a eludir las reglas de la FIA — estableció un tono de ambición corporativa que no se tradujo en éxito competitivo inmediato. El tercer puesto de Villeneuve en España 2001 fue el mejor resultado temprano del equipo; el tercer puesto de Jenson Button en el Campeonato de Pilotos de 2004 marcó el pico competitivo de BAR antes de que la compra de Honda transformara el equipo en Honda Racing F1.

Origen

British American Racing fue fundada en 1998 por Craig Pollock (gerente del Campeón Mundial 1997 Jacques Villeneuve) y financiada por British American Tobacco. BAT había decidido que poseer un equipo de Fórmula 1 sería un marketing más eficiente que patrocinar un equipo existente, particularmente dado el entorno regulatorio cambiante alrededor de la publicidad de tabaco. Pollock compró la entrada de Tyrrell a Ken Tyrrell a finales de 1997 (efectivamente comprando la plaza de campeonato de la FIA en lugar de la operación real del equipo). Tyrrell continuó a través de 1998 con la misma estructura, antes de que BAR tomara la entrada para 1999. La fábrica de Brackley fue masivamente expandida para acomodar la inversión de BAT. Los pilotos Jacques Villeneuve y Ricardo Zonta corrieron el BAR 01 en 1999, y el equipo famosamente intentó correr dos libreas diferentes en los dos coches (Lucky Strike en el de Villeneuve, 555 en el de Zonta) — la FIA rechazó esto sobre la base de que los constructores deben tener coches coincidentes.

Era Dorada

La era dorada de BAR fue 2004 — el equipo terminó segundo en el Campeonato de Constructores detrás solo de Ferrari. Jenson Button terminó tercero en el Campeonato de Pilotos con once podios. Takuma Sato (reemplazando a Jacques Villeneuve, que había sido controversialmente dejado al final de 2003) proporcionó apoyo. La asociación de motor V10 Honda (iniciada 2000) finalmente estaba produciendo resultados competitivos. La temporada de 2004 fue el único año competitivo de BAR — el equipo había estado mejorando constantemente a través de 2001-2003 (múltiples podios), pero 2004 fue el avance. La temporada de 2005 produjo los continuos resultados fuertes de Button pero el BAR 007 era menos competitivo contra los chasis Renault y McLaren. Honda completó la compra a finales de 2005, y el equipo fue rebautizado Honda Racing F1 para 2006.

Coches Legendarios

El BAR 01 (1999) fue el coche de debut en F1 — un chasis construido por Reynard que luchó con la fiabilidad. El BAR 02 (2000) fue el primer coche con motor Honda del equipo. El BAR 03 (2001) fue el coche del podio de España de Villeneuve. El BAR 005 (2003) fue el chasis que estableció a BAR como un finalista regular de podio bajo el liderazgo técnico de Geoff Willis. El BAR 006 (2004) fue el coche segundo-en-campeonato — la máquina de once-podios de Button. El BAR 007 (2005) fue el último coche del equipo — competitivo pero sufrió una notoria infracción técnica en el GP de San Marino 2005 que llevó a una prohibición de dos carreras por "tanque secreto de lastre de combustible". Los esquemas de pintura de dos tonos Lucky Strike/555 de 1999 nunca fueron oficialmente corridos; en su lugar una librea unificada con tema Lucky Strike corrió hasta 2005.

Bajones y Reinvenciones

Los bajones de BAR fueron institucionales y competitivos. La temporada de 1999 produjo cero puntos — último en el Campeonato de Constructores. Las descaradas predicciones del equipo ("ganaremos en nuestra temporada de debut" — Pollock) se convirtieron en bromas del paddock. Jacques Villeneuve estaba abiertamente frustrado por la lentitud del chasis. El despido de Villeneuve en 2003 fue acrimonioso — Villeneuve era el piloto fundador del equipo y la razón de ser original, pero Pollock fue reemplazado como director gerente por David Richards en 2002, y Villeneuve y Richards chocaron. Villeneuve fue dejado al final de 2003 y reemplazado por Takuma Sato. El escándalo del tanque de combustible de San Marino 2005 llevó a una prohibición de las dos siguientes carreras (España y Mónaco) y una multa. La penalización fue dura pero la apelación de BAR falló. La compra de Honda a finales de 2005 fue efectivamente rescate — el patrocinio de tabaco de BAT estaba siendo eliminado bajo regulaciones de la UE.

Era Moderna

BAR no existe como una entidad de F1. El linaje institucional sucesor de la fábrica de Brackley corre BAR (1999-2005) → Honda Racing F1 (2006-2008) → Brawn GP (2009) → Mercedes-AMG Petronas Formula One Team (2010-presente). El mismo edificio ha ganado 11 Campeonatos de Constructores bajo diferentes nombres. La breve existencia de BAR está en gran parte olvidada fuera de la historia dedicada de F1; su legado competitivo es el resultado de segundo-en-Constructores de 2004 y el escándalo de San Marino 2005. Craig Pollock regresó brevemente a la gestión de deporte motor con varias empresas pero nunca más a nivel de F1. Jacques Villeneuve ha continuado en deporte motor a través de varias series (NASCAR, Fórmula E brevemente, Le Mans) y ahora es comentarista. El nombre BAR no ha regresado a F1. La era de patrocinio de tabaco BAT de F1 terminó en 2006 con la prohibición de publicidad de la UE; la inversión de British American Tobacco en F1 se estudia como un caso de estudio en estrategia de patrocinio corporativo impulsada por la regulación.