ManfredWinkelhock

Origen

Manfred Winkelhock nació el 6 de octubre de 1951 en Waiblingen, Baden-Württemberg, Alemania Occidental. El pedigrí de motorsport de la familia Winkelhock fue establecido a través de las actividades de carreras de su hermano mayor Jörg, y la progresión de Manfred a través de categorías junior alemanas — Fórmula Vee, Fórmula 3, Campeonato Alemán de Carreras — le situó en la vía líder alemana de desarrollo de pilotos de los 70. Sus éxitos en Fórmula 3 en 1976-1977 le establecieron como uno de los pilotos alemán-occidentales de monoplazas más prometedores de su generación, junto a contemporáneos como Hans-Joachim Stuck y Klaus Ludwig.

Ascenso

El debut en F1 de Winkelhock llegó en el Gran Premio de Italia de 1980 con el equipo Arrows. Se trasladó a ATS — el equipo alemán propiedad de fabricante de ruedas dirigido por Günter Schmid — para 1982-1984, donde sumó puntos de campeonato y se estableció como un piloto respetable de F1 de la zona media a pesar de que el chasis ATS era persistentemente no competitivo contra los equipos punteros de la era turbo temprana. Su mejor terminación en F1 fue quinto en el Gran Premio de Brasil de 1982. La temporada 1985 en el equipo Brabham — reemplazando a Nelson Piquet — fue la primera oportunidad de competir con equipo serio de clase de campeonato en la etapa de desarrollo pico del turbo BMW M12.

Años de Campeonato

Winkelhock no ganó una carrera o campeonato de F1. Sus resultados definitorios de carrera fueron en carreras de deportivos — ganó las 1000km de Mugello de 1982 y contribuyó al programa de carreras de prototipos de BMW a comienzos de los 80. Sus compromisos de deportivos de 1985 junto a F1 incluyeron un manejo de Porsche 956 en el Campeonato Mundial de Deportivos, que le situó en coches que estaban entre los coches de carreras más potentes y físicamente exigentes en motorsport en cualquier era.

Estilo y Leyenda

El pilotaje de Winkelhock era consistente, mecánicamente simpático, y adaptado a través de categorías de monoplaza y prototipo — el tipo de talento versátil que la escena de motorsport alemana de comienzos de los 80 requería de sus pilotos líderes. Su reputación en F1 era respetable más que trascendente; su reputación en deportivos era fuerte, y el trabajo de desarrollo de prototipos BMW de 1981-1984 fue sustancialmente moldeado por sus contribuciones de pruebas y carreras.

Más Allá de las Carreras

Winkelhock murió el 12 de agosto de 1985 a los treinta y tres años por heridas sufridas el día anterior en un accidente en Mosport Park, Ontario, Canadá, durante la carrera de deportivos 1000km de Mosport para Porsche. El Porsche 956 que estaba pilotando sufrió un fallo de neumático en la larga Recta Andretti, el coche giró e impactó la barrera de hormigón de frente a más de 280km/h. Winkelhock sufrió heridas masivas en la cabeza y murió en el hospital al día siguiente. Su muerte — la primera fatalidad de piloto de era de prototipos en Mosport — contribuyó al eventual cierre de las secciones de alta velocidad del circuito y las reformas de seguridad más amplias de deportivos que siguieron a finales de los 80. Su hijo Markus Winkelhock brevemente compitió en F1 para Spyker en el Gran Premio de Europa de 2007, donde lideró la carrera afectada por lluvia para el único momento de podio-atajo de Spyker F1 en la breve historia de F1 del fabricante. El hermano de Manfred, Jörg Winkelhock, continuó en DTM y carreras históricas a lo largo de décadas subsiguientes. Las cuarenta y siete salidas de F1, la breve oportunidad en Brabham, las contribuciones al desarrollo de prototipos BMW, y la trágica muerte de Mosport juntos sitúan a Winkelhock entre los pilotos alemanes de la era de comienzos de los 80 cuyas carreras fueron acortadas por los estándares de seguridad que el deporte aún no había desarrollado.