FrançoisCevert

Origen

François Cevert nació en 1944 en París, Francia, hijo de un joyero y hermano de Jacqueline Beltoise — esposa del también piloto de F1 Jean-Pierre Beltoise. Fue educado en el Conservatorio de París, destinado a una carrera en la música clásica como pianista, pero el automovilismo lo sedujo a finales de su adolescencia. Ganó el concurso Volant Shell en 1966, un premio francés de detección de talento que lo puso en la escalera de monoplazas. Para 1968 era campeón francés de Fórmula 3; para 1969, de Fórmula 2.

Ascenso

Ken Tyrrell lo fichó para la temporada 1970 como sustituto de Johnny Servoz-Gavin, junto a Jackie Stewart en el equipo oficial Tyrrell-Ford. La pareja fue extraordinaria: Stewart, el campeón mundial reinante, tomó a Cevert bajo su tutela de un modo inusual para la época. Stewart le enseñó Nürburgring vuelta por vuelta, le enseñó la pericia de carrera, le enseñó la preparación física que más tarde se volvería estándar. La gratitud de Cevert fue de por vida; la inversión de Stewart en él fue, por admisión propia, más como un hermano que como un compañero de equipo.

Años de Campeonato

Cevert ganó su único Gran Premio en el Gran Premio de Estados Unidos 1971 en Watkins Glen — una victoria de cuento para el joven francés, hecha aún más dulce por sellar el campeonato de Stewart ese mismo fin de semana. Sumó trece podios en su corta carrera y era, para 1973, claramente el número uno de próxima generación de Tyrrell. Stewart ya había decidido en secreto retirarse al final de la temporada y pasar el liderazgo del equipo a Cevert. El plan estaba listo; Cevert heredaría Tyrrell, lideraría el desafío de un fabricante francés, y probablemente ganaría su propio campeonato dentro de un año.

Estilo y Leyenda

El plan terminó el 6 de octubre de 1973. En entrenamientos para el Gran Premio de Estados Unidos en Watkins Glen — el mismo circuito donde había ganado su único Gran Premio dos años antes — Cevert perdió el control en las rápidas Esses, el Tyrrell golpeó las barreras y murió instantáneamente. Stewart se retiró de la carrera por el dolor y nunca volvió a correr en Fórmula 1, retirándose con una carrera por delante en la temporada que ya había sellado. La muerte de Cevert, más que cualquier única fatalidad de F1 anterior, aceleró el movimiento de reforma de seguridad que dominaría finales de los años 70. Stewart se convirtió en el defensor de seguridad más influyente en la historia del automovilismo; el nombre de Cevert fue el conductor silencioso detrás de gran parte de ese trabajo.

Más Allá de las Carreras

Cevert nunca tuvo oportunidad de vivir más allá de las carreras. Tenía veintinueve años, devastadoramente guapo — había sido relacionado románticamente con Brigitte Bardot — hablaba cinco idiomas con fluidez, dotado al piano. La imagen del caballero francés piloto, hermoso y perdido demasiado pronto, definió una era. Las Esses de Watkins Glen fueron reconstruidas al año siguiente para hacerlas más seguras; la chicana que reemplazó la sección rápida mortal fue, en espíritu, la última contribución de Cevert a la Fórmula 1.