Spyker

Spyker F1 fue el breve capítulo de propiedad holandesa del equipo Jordan/Midland de Fórmula 1, compitiendo durante una sola temporada en 2007 bajo el nombre Spyker antes de ser vendido al Mallya Group para la temporada 2008 y rebrandeado como Force India. Propiedad de Spyker Cars (el fabricante holandés de coches deportivos de lujo fundado por Victor Muller), el equipo operó como Spyker MF1 desde finales de 2006 (después de que Spyker compró Midland F1 de Alex Shnaider) hasta el final de 2007. A pesar de su corta existencia de una sola temporada bajo el nombre Spyker, el equipo produjo una de las libreas visuales más impresionantes en la historia de F1 (el chasis Spyker naranja-y-negro brillante) y contribuyó al desarrollo del chasis subyacente y la infraestructura del equipo que se convertiría en la operación competitiva de mitad de parrilla de Force India desde 2008 en adelante. El capítulo Spyker es significativo principalmente como el puente entre la decadente era Jordan/Midland y el período resurgente de Force India, con el desarrollo del chasis subyacente continuando a través de las transiciones de propiedad.

Origen

El linaje del equipo se remonta a Jordan Grand Prix de Eddie Jordan (fundado 1991), que fue vendido al Midland Group del empresario ruso-canadiense Alex Shnaider a principios de 2005 y rebrandeado como Midland F1 para 2006. La propiedad de Midland resultó corta; Shnaider vendió el equipo en septiembre de 2006 a Spyker Cars de Victor Muller (el fabricante holandés de coches deportivos de lujo que producía los superdeportivos Spyker C8 y C12). El equipo fue rebrandeado como Spyker MF1 para el resto de la temporada 2006 y luego como Spyker F1 para la temporada completa 2007. La motivación de Spyker Cars fue en parte visibilidad de marca (asociar la pequeña marca holandesa de coches deportivos con el alcance global de F1) y en parte la pasión personal por el deporte motor de Victor Muller. El equipo retuvo su instalación basada en Silverstone (la antigua fábrica Jordan en Silverstone) y la mayoría de su personal británico de ingeniería existente, incluyendo al principal del equipo Colin Kolles y al diseñador jefe Mike Gascoyne. El lineup de pilotos 2007 fue Christijan Albers (piloto holandés, reemplazo a mitad de temporada Markus Winkelhock y luego Sakon Yamamoto) y Adrian Sutil (novato alemán que iría a una larga carrera F1).

Era Dorada

Spyker F1 nunca tuvo una Era Dorada — su única temporada competitiva fue una historia de lucha de mitad de parrilla con ocasionales destellos de competitividad. El resultado más memorable del equipo vino en el Gran Premio de Europa de 2007 en el Nürburgring el 22 de julio de 2007, cuando Markus Winkelhock — haciendo su único arranque de carrera F1 como sustituto de Christijan Albers — brevemente lideró la carrera durante una caótica fase lluviosa antes de retirarse con problemas mecánicos. La breve vuelta de liderazgo de Winkelhock en el Gran Premio de Europa es una de las anomalías estadísticas más inusuales en la historia de F1 (un piloto liderando su única carrera F1). Adrian Sutil anotó los únicos puntos del equipo en el Gran Premio de Japón de 2007 en Fuji Speedway cuando terminó 8vo — la primera y única finalización pagadora de puntos del equipo en la era Spyker. El equipo terminó 10mo y último en el Campeonato de Constructores 2007 con 1 punto, detrás de las más establecidas operaciones Super Aguri y Toro Rosso.

Coches Legendarios

El Spyker MF1 M16 (usado brevemente al final de 2006) fue el chasis Midland rebadgeado (el M16 había sido el chasis Midland a lo largo de 2006). El Spyker F8-VII (2007) fue el primer chasis del equipo bajo propiedad Spyker — un desarrollo de la arquitectura Midland M16 en lugar de un diseño fundamentalmente nuevo, propulsado por un motor cliente Ferrari V8 y diseñado por el equipo de Mike Gascoyne. El coche estaba pintado en la distintiva librea naranja brillante de Spyker (haciendo eco del color de firma de la marca Spyker) con acentos negros y prominente badging Spyker en la cubierta del motor y los paneles laterales. La librea naranja fue ampliamente elogiada como uno de los coches F1 visualmente más impresionantes de la era moderna, incluso si los resultados competitivos no igualaban la ambición visual. El F8-VII era razonablemente confiable y mostró ritmo esporádico de mitad de parrilla, con el breve liderazgo de Winkelhock en el Gran Premio de Europa demostrando que el chasis podía ser competitivo en las circunstancias correctas.

Bajones y Reinvenciones

Los bajones de Spyker F1 fueron principalmente financieros — Spyker Cars (la compañía matriz) no era una empresa lo suficientemente grande o rentable para financiar un programa F1 completo, y el compromiso personal de Victor Muller con el equipo no podía sostenerlo indefinidamente. Para mediados de 2007 estaba claro que Spyker necesitaría vender el equipo o cerrarlo. En octubre de 2007 Spyker Cars anunció que había vendido el equipo F1 a un consorcio liderado por el empresario indio Vijay Mallya (fundador de Kingfisher Beer y UB Group) y el empresario holandés Michiel Mol por aproximadamente €88 millones. El equipo fue rebrandeado como Force India para la temporada 2008, con Mallya como propietario principal y principal del equipo. La propia Spyker Cars luchó financieramente después de la venta F1 y entró en bancarrota en 2014 (más tarde siendo revivida por varios inversores holandeses). Victor Muller continuó poseyendo porciones de varios negocios relacionados con Spyker pero ya no estaba involucrado en F1.

Era Moderna

Spyker F1 dejó de existir como entidad al final de 2007, pero su infraestructura subyacente del equipo (fábrica Silverstone, personal de ingeniería, equipo de diseño) se convirtió en Force India para 2008 en adelante. Force India operó bajo propiedad Mallya hasta 2018 (cuando los problemas financieros de Mallya forzaron administración), con el equipo subsecuentemente siendo rebrandeado como Racing Point (2019-2020) bajo propiedad de Lawrence Stroll y luego como Aston Martin (2021-presente) bajo la continuada propiedad de Stroll. El linaje Jordan-Midland-Spyker-Force India-Racing Point-Aston Martin representa uno de los equipos continuos más rebrandeados de F1 — una sola operación central que ha funcionado bajo seis diferentes nombres de equipo durante 35 años. El capítulo Spyker, aunque breve y competitivamente nada notable, contribuyó a la continuidad del equipo a través de un período crítico y es recordado por la impresionante librea naranja y el extraño liderazgo de carrera de Markus Winkelhock en el Nürburgring 2007. Spyker Cars en sí mismo sigue siendo una pequeña marca holandesa de coches deportivos, con Victor Muller ocasionalmente apareciendo en contextos de deporte motor pero no en F1.