ForceIndia

Force India Formula One Team fue el equipo de mayor sobre-rendimiento de los años 2010 — un equipo de mediocampo respaldado por la India que consistentemente superaba a equipos con el doble de su presupuesto a través de ingeniería ingeniosa y astuta desarrollo de pilotos. Fundado en 2008 cuando el consorcio de Vijay Mallya compró Spyker (anteriormente Midland, anteriormente Jordan), Force India estableció la fábrica de Silverstone como un modelo de operación de F1 rentable. La victoria de Sergio Pérez en Sakhir 2020 vino bajo el sucesor del equipo Racing Point pero fue la culminación del trabajo de desarrollo de Force India. El equipo terminó cuarto en los Campeonatos de Constructores de 2016 y 2017 — resultados extraordinarios para una organización con una quinta parte de los recursos de Mercedes. El colapso financiero de Vijay Mallya en 2018 acabó con Force India, pero el rescate de Lawrence Stroll preservó el equipo que se convirtió en Racing Point y luego Aston Martin.

Origen

Force India fue creado en 2008 cuando el magnate de licores indio Vijay Mallya compró Spyker F1 con el co-inversor Michiel Mol. Spyker había comprado el equipo a Midland en 2006, y Midland se lo había comprado a Eddie Jordan en 2005. La marca Force India era la visión de Mallya: colores indios (azafrán, blanco, verde), patrocinadores indios y aspiraciones indias. Adrian Sutil y Giancarlo Fisichella fueron los pilotos inaugurales en el VJM01. La temporada de 2008 fue difícil — último en constructores con cero puntos — pero la competitividad del equipo mejoró año tras año a medida que Mallya invertía. El GP de Bélgica de 2009 vio a Fisichella tomar la pole position y terminar segundo detrás de Räikkönen, el primer podio del equipo y un resultado notable para un equipo que había sido último solo un año antes. El compromiso de Mallya era auténtico; fue un fijo del paddock durante años.

Era Dorada

2014-2017 fue el pico competitivo de Force India. Sergio Pérez y Nico Hülkenberg formaron una de las mejores parejas de pilotos de la parrilla. El equipo terminó sexto en el Constructores' de 2014, luego quinto en 2015, cuarto en 2016 y cuarto en 2017 — el mejor de los demás detrás de los Mercedes, Ferrari y Red Bull respaldados por fabricantes. Pérez tomó múltiples podios durante esta era. El Gran Premio de Bahrein de 2017 vio a Esteban Ocon y Pérez casi colisionar múltiples veces — la rivalidad que definió la política interna del equipo durante dos años. Ocon era un junior de Mercedes colocado en Force India para ganar experiencia, y su ritmo avergonzaba a Pérez a veces. La capacidad del equipo para desarrollar los coches a través de la temporada era extraordinaria — típicamente ganando terreno a los competidores a medida que avanzaba la temporada.

Coches Legendarios

El Force India VJM01 (2008) fue el coche de debut — con motor Ferrari, poco competitivo. El VJM02 (2009) fue el coche del podio de Spa. El VJM05 (2012) fue el primer coche con motor Mercedes del equipo, comenzando la larga asociación de unidad de potencia Mercedes que continúa hoy. El VJM07 (2014) fue el primer Force India desde cero bajo el liderazgo técnico de Andrew Green. El VJM10 (2017) fue la obra maestra del equipo — cuarto en el campeonato, regularmente el más rápido de los coches no-Mercedes/Ferrari/Red Bull. El VJM11 (2018) fue el último Force India antes de la administración a mitad de temporada del equipo. Racing Point continuó con el resto de los chasis de la temporada. El Force India rosa de Sergio Pérez (patrocinio de título BWT desde 2017) fue una de las libreas más fotografiadas en la parrilla.

Bajones y Reinvenciones

El colapso de Force India llegó repentinamente en 2018. Vijay Mallya había sido un fugitivo en el Reino Unido desde 2016, acusado por las autoridades indias de fraude bancario sobre su colapsada empresa Kingfisher Airlines. Las finanzas del equipo habían sido precarias durante años, pagadas tarde o parcialmente. Para el verano de 2018, el equipo era incapaz de pagar a proveedores o salarios del personal. Force India entró en administración a finales de julio de 2018. Un consorcio liderado por el padre de Lance Stroll, Lawrence Stroll, compró los activos en agosto de 2018 — pero la entrada fue reformada como "Racing Point Force India F1 Team" porque la FIA despojó a Force India de los puntos de campeonato. El equipo fue rebautizado Racing Point para 2019, luego Aston Martin para 2021. Mallya sigue en limbo legal en el Reino Unido; los procedimientos de extradición a la India han estado en curso durante años. El nombre Force India no ha regresado a F1.

Era Moderna

Force India no existe como una entidad de F1 actual. El sucesor institucional del equipo es Aston Martin F1 Team. La herencia de Force India se preserva a través de los materiales de marketing de Aston Martin, que reconocen el linaje Jordan/Force India. La fábrica de Silverstone continúa expandiéndose bajo la inversión de Lawrence Stroll. El verdadero legado de Force India es su influencia en el desarrollo: el equipo dio a Sergio Pérez (ahora Cadillac), Esteban Ocon (Alpine), Nico Hülkenberg (Sauber/Audi) y Lance Stroll (Aston Martin) un desarrollo significativo de carrera. La firma de Adrian Newey por Aston Martin no habría sucedido sin la cultura de ingeniería de la era Force India que Andrew Green construyó. El sobre-rendimiento del equipo contra el presupuesto se estudia en cursos de negocios de deporte motor. El papel de Vijay Mallya sigue siendo contencioso — su compromiso con el equipo era genuino, sus métodos de financiación eran presuntamente fraudulentos.