Coloni

Coloni fue el pequeño constructor italiano de Fórmula 1 fundado por el ex-piloto y empresario italiano del deporte motor Enzo Coloni en 1987, compitiendo en F1 desde 1987 hasta 1991 como una de las operaciones de pequeño equipo más persistentes de la era y notoria por sus fracasos crónicos de preclasificación (1989-1991). Basado en Passignano sul Trasimeno (cerca de Perugia en Italia), Coloni usó motores cliente Cosworth DFR (1987-1989) y luego motores Subaru flat-12 (1990 — uno de los experimentos de motor más desastrosos de F1) antes de volver a la potencia cliente Cosworth para 1990-1991. Los resultados competitivos del equipo fueron mínimos: cero podios, cero puntos a lo largo de más de 80 entradas de carrera, y un prolongado récord de fallar en preclasificarse en 1989-1991 cuando 33-34 coches competían por 26 posiciones de salida. Coloni fue adquirido por Andrea Moda Formula de Andrea Sassetti a finales de 1991, terminando el capítulo Coloni F1 original; el equipo subsecuentemente rebrandeó nuevamente como Andrea Moda para 1992 (con resultados aún peores). Enzo Coloni continuó operando su equipo de fórmula inferior — Coloni Motorsport — que se mantuvo activo en categorías junior italianas y europeas.

Origen

Enzo Coloni fue un piloto italiano de carreras que compitió en Fórmula 3 italiana en los 1970s y principios de los 1980s, logrando éxito moderado. Fundó Coloni Motorsport en 1982 como una operación de equipo de Fórmula 3 basada en Passignano sul Trasimeno (un pequeño pueblo en la orilla del lago Trasimeno en Umbría, Italia central). El equipo Coloni F3 desarrolló y corrió coches en campeonatos italianos y europeos de F3 a través de principios y mediados de los 1980s, proporcionando puntos de entrada para varios pilotos junior italianos que más tarde harían carreras F1 (incluyendo a Nicola Larini, quien condujo para Coloni F3 en 1986 antes de mudarse a Coloni F1 en 1987). La transición a F1 vino en 1987, cuando Coloni entró al campeonato F1 con el chasis Coloni FC187 propulsado por motores cliente Cosworth DFZ, con Nicola Larini como piloto principal (y único) del equipo para 1987.

Era Dorada

Coloni nunca tuvo una Era Dorada — sus cinco temporadas F1 fueron una lucha continua por la supervivencia. Los puntos culminantes competitivos fueron modestos: las actuaciones de clasificación de Larini en 1987 (la primera temporada F1 del equipo) sugirieron promesa inicial, con el FC187 ocasionalmente clasificándose en los 20s. El Coloni FC188 (1988) vio al equipo correr dos coches (con Pierre-Henri Raphanel y Gabriele Tarquini uniéndose) y logró algunos éxitos de clasificación, aunque no puntos. El mejor resultado individual del equipo fue la finalización de 8vo lugar de Tarquini en el Gran Premio de México de 1989 y 7mo en el Gran Premio de Mónaco de 1990 — ambos resultados técnicamente no competitivos en ausencia de atrición pero resultados aceptables de mitad de parrilla. Para 1989 el equipo estaba luchando por preclasificarse regularmente, y 1990 vio la catastrófica asociación de motor Subaru.

Coches Legendarios

El Coloni FC187 (1987) fue el chasis F1 de debut del equipo — un limpio diseño propulsado por Cosworth DFZ que se desempeñó adecuadamente en la parte trasera de la parrilla. El Coloni FC188 (1988) fue una versión desarrollada con motores Cosworth DFR. El Coloni C3B (1989) fue un desarrollo de chasis más sustancial. El infame Coloni C3C (1990) fue el chasis usado con el desastroso motor Subaru flat-12 — Subaru había desarrollado un motor horizontalmente-opuesto-12 (boxer) de 3.5 litros destinado a uso F1, pero el motor demostró ser catastróficamente pesado (el ensamble del motor entero era 30+ kg más pesado que la alternativa Cosworth DFR), pobremente empaquetado (el layout boxer forzó aerodinámica comprometida), insuficientemente potente (~570 hp vs los 600+ hp de Cosworth), y crónicamente no confiable. La asociación Subaru-Coloni fue abandonada a mediados de 1990 y Coloni volvió a la potencia Cosworth DFR. El Coloni C4 (1991) fue el chasis F1 final del equipo, nuevamente propulsado por Cosworth. Los coches llevaron varias combinaciones de libreas patrocinadas por italianos (a menudo involucrando ruedas Fondmetal, marcas italianas de moda y patrocinadores menores italianos).

Bajones y Reinvenciones

La catástrofe del motor Subaru de 1990 fue el bajón definitorio de Coloni. Enzo Coloni había negociado una asociación con la división Motori Moderni de Subaru (una consultoría italiana de motores que había desarrollado el Subaru flat-12 para F1) para usar el motor para la temporada 1990, atrayendo la sustancial inversión financiera de Subaru para financiar las operaciones del equipo. El motor demostró ser desastroso: el equipo no logró preclasificarse una sola vez en la temporada 1990 con el C3C propulsado por Subaru, y la asociación fue abandonada a mitad de temporada. El equipo continuó a través de 1990 con motores cliente Cosworth y luego a través de 1991 (con similares dificultades de preclasificación), pero el daño financiero fue severo. Para finales de 1991 Enzo Coloni había efectivamente renunciado al programa F1 y vendió los activos del equipo a Andrea Sassetti, quien lo rebrandeó como Andrea Moda Formula para 1992 — un equipo que logró un fracaso aún más comprehensivo (ampliamente considerado como la entrada F1 peor financiada de los 1990s enteros, eventualmente descalificada a mitad de temporada por fallar en cumplir con los requerimientos de reporte financiero de la FIA).

Era Moderna

Coloni F1 dejó de existir después de 1991, pero el equipo de fórmula inferior de Enzo Coloni Coloni Motorsport continúa operando hasta el día de hoy en varias categorías de monoplazas junior (Fórmula 3 italiana, Auto GP, Euroformula Open, Fórmula 2, Fórmula 3) y ha corrido coches para muchos pilotos que más tarde hicieron carreras F1. El nombre Coloni Motorsport sigue siendo un operador respetado en las carreras europeas de monoplazas junior, con la compañía continuando desarrollando jóvenes pilotos desde su base en Passignano sul Trasimeno. El capítulo Coloni F1 es ocasionalmente referenciado en la historia del deporte motor como uno de los fracasos más notables de la era de preclasificación de finales de los 1980s — un período cuando hasta 34 coches competían por 26 posiciones de salida en carreras F1, requiriendo dos sesiones de clasificación (preclasificación del viernes y clasificación oficial del sábado) para los equipos más pequeños. Los crónicos fracasos de preclasificación de equipos como Coloni, EuroBrun, AGS y otros se han vuelto simbólicos de la dificultad estructural que los pequeños equipos enfrentan en el ambiente competitivo cada vez más intensivo en recursos de F1. Enzo Coloni mismo sigue siendo activo en círculos italianos del deporte motor como una respetada figura senior, aunque sin nunca regresar a F1.