SamPosey

Los Años Formativos y los Primeros Esfuerzos en las Carreras

Samuel Felton Posey, nacido el 26 de mayo de 1944, emergió de una infancia temprana desafiante, habiendo perdido a su padre, el Teniente (j.g.) Samuel Felton Posey, durante la Batalla de Okinawa cuando un ataque kamikaze impactó el USS Henrico. Creciendo en la finca de su abuelo en Connecticut, notablemente cerca del histórico Lime Rock Park, la introducción de Posey al rendimiento automotriz llegó temprano. A la edad de 14 años, le regalaron un Mercedes-Benz 300 SL, que utilizó para perfeccionar sus habilidades de conducción alrededor de la granja familiar. Su primera tutoría en carreras fue proporcionada por su vecino John Fitch, una figura cuya influencia sin duda moldeó la comprensión fundamental de Posey sobre el automovilismo. Posey se embarcó en su viaje competitivo como piloto aficionado de autos deportivos, progresando constantemente a través de las categorías. Su ambición lo llevó a la formidable serie Can-Am, donde compitió en un automóvil que él mismo diseñó y financió, un esfuerzo colaborativo con su amigo ingeniero, Ray Caldwell. Esta temprana demostración de perspicacia técnica y autosuficiencia subrayó un enfoque pragmático de las carreras que caracterizaría gran parte de su carrera. En 1968, Posey se unió al formidable esfuerzo de Roger Penske en la Serie Trans-Am, pilotando el icónico Sunoco Camaro. Si bien Mark Donohue fue el piloto principal, asegurando un impresionante diez victorias de trece carreras, las contribuciones de Posey fueron significativas. Logró un tercer puesto en Bridgehampton, seguido de otro tercero en Meadowdale, y un tercer puesto adicional en St Jovite. Su actuación en Bryar le valió un sexto puesto, pero fue su segundo lugar en Watkins Glen lo que realmente destacó, marcando la única ocasión en 1968 en que un Camaro que no fuera el de Donohue logró superar al piloto principal. El coche de Posey, al igual que el de Donohue, lucía la distintiva librea Sunoco Blue con letras amarillas, diferenciándose únicamente por el alerón amarillo de Posey en contraste con el rojo de Donohue. Chevrolet finalmente se llevó el campeonato ese año, un testimonio de la fuerza colectiva del equipo Penske. El año siguiente, 1969, vio a Posey reclamar la victoria en la Trans-Am de Lime Rock, conduciendo un Ford Mustang de fábrica. Su participación en la temporada Trans-Am de 1970 fue igualmente notable, ya que compitió con el Autodynamics Dodge Challenger respaldado por la fábrica de Ray Caldwell. Esta era de las carreras Trans-Am es ampliamente considerada por los historiadores como una de las mejores temporadas en las carreras profesionales de carretera de EE. UU., con Posey compitiendo directamente contra leyendas como Parnelli Jones, Dan Gurney, Mark Donohue y Jim Hall. Más allá de la Trans-Am, Posey también disputó la serie USAC Championship Car durante las temporadas de 1969 y 1972-1974, realizando 13 salidas en su carrera, lo que incluyó una aparición en las 500 Millas de Indianápolis de 1972. Sin embargo, su inscripción en las 500 Millas de Indianápolis de 1973 fue desafortunadamente descalificada después de que el Director Técnico de la USAC, Frank DelRoy, descubriera un intento del equipo de Posey de disfrazar su coche ya calificado como otro vehículo para asegurar un intento de calificación adicional. A pesar de este contratiempo, Posey logró ocho resultados entre los diez primeros en la USAC, con un mejor resultado en su carrera de tercer puesto en 1969 en el circuito de carretera de Kent. Su colaboración técnica con Caldwell se extendió a la Can-Am, donde se desempeñó como piloto del equipo para el innovador coche de carreras de Caldwell, que presentaba una construcción monocasco de aluminio que incorporaba dos bastidores espaciales longitudinales paralelos y ejes delanteros y traseros sólidos.

Destreza en Carreras de Resistencia y Excursión a la Fórmula 1

La versatilidad de Sam Posey se extendió significativamente a las carreras de resistencia. Fue una presencia familiar en las prestigiosas 24 Horas de Le Mans, realizando diez apariciones entre 1966 y 1978 (1966, 1969–1973 y 1975–1978). A lo largo de estas campañas, aseguró cinco resultados entre los diez primeros, siendo su resultado más impresionante un tercer puesto general en el evento de 1971, donde condujo el potente Ferrari 512M. Su carrera en las carreras de resistencia también incluyó una victoria en las 12 Horas de Sebring de 1975, compartiendo las tareas de conducción con otros tres competidores. Además de estos, Posey hizo una única aparición en la NASCAR Grand National Series, compitiendo en la primera carrera de la temporada de 1970 en el circuito de carretera de Riverside International Raceway. Su carrera en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 fue breve, comprendiendo dos participaciones: los Grandes Premios de Estados Unidos de 1971 y 1972. En ambas ocasiones, condujo coches Surtees. Su debut en 1971, al volante de un coche oficial del equipo, terminó en abandono. Al año siguiente, en el Gran Premio de Estados Unidos de 1972, completó la carrera, terminando en la 12ª posición. Estas dos apariciones no le valieron ningún punto en el campeonato, lo que marcó una huella limitada en la cúspide de las carreras de monoplazas.

Una Distinguida Carrera Post-Carreras en la Radiodifusión y Más Allá

Tras su activa carrera como piloto, Sam Posey hizo la transición a un papel muy respetado como periodista deportivo, principalmente para ABC Sports. Su debut en la radiodifusión se produjo en las 500 Millas de Indianápolis de 1974, donde se desempeñó como analista. En años posteriores, a menudo trabajó como reportero de boxes, asumiendo el papel de analista cuando el analista habitual Jackie Stewart no estaba disponible, lo que indicaba su estatus como una alternativa preferida. Para 1982, a medida que Stewart reducía su carga de trabajo, Posey regresó a la cabina, y para 1986, se convirtió en la principal opción de ABC como analista. Un momento memorable en su carrera como locutor ocurrió durante las 500 Millas de Indianápolis de 1986. Bajo bandera amarilla cerca del final de la carrera, Posey, usando una radio bidireccional, intentó entrevistar al líder de la carrera, Kevin Cogan. La respuesta educada pero firme de Cogan,