PierluigiMartini

Origen

Pierluigi Martini nació en 1961 en Lugo, Romagna, Italia — la misma región Emilia-Romagna que produjo a Riccardo Patrese, Stefano Modena y a tantos de la generación de Fórmula 1 italiana de mediados de siglo. Su padre Mario había corrido motocicletas en el norte de Italia en los años 50. Pierluigi empezó en karts a los diez años y subió por Fórmula Ford y Fórmula 3 italianas a comienzos de los años 80, ganando el campeonato italiano de Fórmula 3 en 1983 con Coloni Engineering. Su tío Giancarlo Martini también había corrido Fórmula 1 brevemente con Williams en los años 70.

Ascenso

Martini hizo su debut de Fórmula 1 para Toleman en el Gran Premio de Italia 1984 en Monza en una entrada puntual. Corrió para Minardi desde 1985 en adelante — el pequeño equipo italiano basado en Faenza que acababa de entrar en Fórmula 1 — y se convertiría en el piloto definitorio del equipo a través de las siguientes nueve temporadas (con breves intervalos para Lola Mastercard y Scuderia Italia). La asociación Martini-Minardi definió la Fórmula 1 italiana de finales de los años 80 y comienzos de los años 90 — un pequeño equipo subfinanciado golpeando por encima de su peso gracias al ritmo de clasificación y oficio en carrera de Martini.

Años de Campeonato

El momento que definió la carrera de Martini llegó en el Gran Premio de Estados Unidos en Phoenix el 4 de marzo 1990. Conduciendo el Minardi M189 Cosworth, Martini tomó el quinto puesto — los primeros puntos de campeonato de Minardi después de cinco temporadas en Fórmula 1 y el resultado más celebrado del equipo de comienzos de los años 90. Anotó puntos de campeonato siete veces a lo largo de su carrera, totalizando 18 puntos a través de 124 salidas. Su más extraordinaria actuación de clasificación llegó en el Gran Premio de Estados Unidos 1990 en Phoenix donde clasificó al Minardi en la primera fila junto al Ferrari de Pierluigi Martini — la primera salida de primera fila en la historia de Minardi. Lideró el Gran Premio de Portugal 1989 en Estoril brevemente en el Minardi M189 — la única vez que un Minardi lideró una carrera de Fórmula 1 durante una temporada de campeonato.

Estilo y Leyenda

Martini fue el piloto más leal en la Fórmula 1 de su era — corrió para Minardi casi cada año desde 1985 hasta 1995, dejando brevemente por Scuderia Italia (1988) y Lola Mastercard (1995) antes de regresar. Su compromiso con el pequeño equipo Faenza de Giancarlo Minardi se convirtió en una de las grandes historias de lealtad de la Fórmula 1 de finales de los años 80 y comienzos de los años 90. El equipo terminó séptimo en el Campeonato de Constructores 1991 bajo su liderazgo — la posición de campeonato más alta de la historia de Minardi. El ritmo de clasificación y oficio en carrera de Martini dieron al equipo puntos de campeonato que de otro modo nunca habría anotado, y su presencia en la imagen de marca del equipo lo hizo tan identificado con Minardi como Bernie Ecclestone con Brabham o Frank Williams con Williams.

Más Allá de las Carreras

Martini se retiró de la Fórmula 1 a finales de 1995 y se mudó a las carreras de sport prototipos, ganando las 24 Horas de Le Mans 1999 general en un BMW V12 LMR junto a Yannick Dalmas y Joachim Winkelhock — la primera victoria general de Le Mans de BMW de la era moderna. Corrió en FIA GT y Campeonato del Mundo de Resistencia a través de los años 2000. Ha sido una voz activa en los comentarios italianos de Fórmula 1 y un analista de Sky Italia desde los años 2010. La combinación de su lealtad a Minardi, la salida de primera fila de Phoenix 1990, y la victoria general de Le Mans 1999 definen su carrera — un piloto italiano cuyos resultados de Fórmula 1 nunca igualaron su velocidad pero cuyos logros de carreras de resistencia y lealtad de equipo lo hicieron una de las personalidades de carreras italianas más queridas de la era de posguerra. El equipo Minardi fue vendido al dueño de la bebida energética Red Bull Racing Dietrich Mateschitz en 2005 y renacido como Toro Rosso, pero la era Martini-Minardi sigue siendo una de las asociaciones más apreciadas de la Fórmula 1 italiana.