JohnnyCecotto

Origen

Johnny Cecotto nació en 1956 en Caracas, Venezuela, hijo de inmigrantes italianos. Antes de subirse a un Fórmula 1 ya había conquistado otro mundo: en 1975, con apenas diecinueve años, se convirtió en el campeón mundial de motociclismo 350cc más joven de la historia, un récord que aún se mantiene. Sumó el título de 750cc en 1978. A comienzos de los 80, percibiendo los límites de lo que las motos podían darle e inspirado por los frecuentes cruces de la época entre dos y cuatro ruedas, Cecotto se pasó a los monoplazas con la misma ferocidad que había definido su carrera en motos.

Ascenso

Subió rápido. Tras ganar el Campeonato Europeo de Fórmula 2 de 1982 con un March-BMW, Cecotto debutó en Fórmula 1 en 1983 con el pequeño equipo Theodore. El coche no era competitivo, pero su sexto puesto en Long Beach insinuó su potencial. Para 1984 fue fichado por Toleman como compañero de un joven brasileño llamado Ayrton Senna. La pareja era extraordinaria: dos futuras leyendas en un coche de media tabla, ambos desesperados por demostrar su valía.

Años de Campeonato

Cecotto nunca ganó una carrera de Fórmula 1; los coches que pilotó nunca estuvieron cerca de ser capaces. Pero su temporada de 1984 en Toleman terminó cruelmente en Brands Hatch, donde un fuerte accidente en los entrenamientos del Gran Premio de Inglaterra le destrozó las piernas y, en la práctica, terminó con su carrera en Fórmula 1. Tenía apenas veintiocho años. Las lesiones fueron tan severas que los médicos inicialmente temieron que no pudiera volver a caminar normalmente, mucho menos competir.

Estilo y Leyenda

Se recuperó y, en un segundo acto extraordinario, se convirtió en uno de los pilotos de turismos más exitosos de su generación. Ganó dos veces el Campeonato Alemán de Turismos (DTM) con BMW en los años 90, el Superturismo Italiano y fue figura habitual del panorama europeo de turismos durante dos décadas. Los reflejos motociclistas de Cecotto se trasladaron bellamente a los turismos: preciso, agresivo, dispuesto a apoyarse en un coche como antes se apoyaba en una moto.

Más Allá de las Carreras

Su hijo, Johnny Cecotto Jr., siguió sus pasos en monoplazas y GP2, llevando el apellido familiar de vuelta al paddock de F1. El Cecotto mayor permaneció vinculado al automovilismo en Venezuela e Italia, un puente entre la heroica era motociclista y el circuito profesional moderno.