Lotus

Origen

Lotus Racing fue la entrada de 2010 del 1Malaysia Racing Team del magnate de Air Asia Tony Fernandes, alineada bajo licencia de Group Lotus. El proyecto malasio fue uno de los tres nuevos equipos (junto a HRT y Virgin) admitidos bajo la mal calculada promesa de techo presupuestario de 40 millones € de la FIA que nunca se materializó. Fernandes había comprado el uso del nombre Lotus a Group Lotus y se asoció con el ex-ingeniero de Renault y Team Lotus Mike Gascoyne, que diseñó el coche en la nueva base del equipo en Hingham, Norfolk. La parrilla debutó en Bahréin en marzo de 2010 con Heikki Kovalainen y Jarno Trulli al volante.

Era Dorada

No hubo era dorada, pero Lotus Racing fue indiscutiblemente el mejor de los tres equipos nuevos de 2010. El T127 Cosworth era fiable, ambos pilotos terminaban regularmente, y el equipo ganó la no oficial "batalla de los equipos nuevos" por un margen cómodo en la tabla de constructores — aunque sin sumar puntos. El chasis se desarrolló continuamente a lo largo del año, la disciplina operativa mejoró carrera tras carrera, y al final de la temporada la distancia con los habituales del medio campo se había estrechado lo suficiente para sugerir una amenaza real de puntos en 2011.

Coches Legendarios

El T127 de 2010 es el único coche corrido bajo la insignia Lotus Racing. Fue un diseño limpio y conservador — el último programa de chasis completo de Mike Gascoyne — que priorizó la fiabilidad sobre la velocidad pura. Decorado en British Racing Green y Old Gold patrimoniales, fue un guiño visual inconfundible al Team Lotus de la era de Colin Chapman y una elección deliberada de marketing de Fernandes para anclar al nuevo equipo a la marca legendaria.

Bajones y Reinvenciones

La batalla legal que siguió fue tan memorable como cualquier cosa en pista. Group Lotus rescindió la licencia de Fernandes a finales de 2010 y se asoció en su lugar con Renault para 2011 — creando la entidad Lotus Renault GP que ella misma se convirtió en "Lotus F1" para 2012–2015. Fernandes respondió comprando un paquete de derechos Team Lotus separado a David Hunt y corriendo como "Team Lotus" en 2011, antes de llegar a un acuerdo extrajudicial y rebautizarse como Caterham F1 para 2012. La entidad Lotus Racing de 2010 tuvo, por tanto, una existencia de una temporada que se ramificó en dos proyectos sucesores en competencia.

Era Moderna

Lotus Racing se recuerda como el breve capítulo original Fernandes-Lotus — un intento serio de revivir el nombre más evocador del automovilismo británico bajo la bandera de un nuevo operador asiático. El linaje hacia adelante continuó como Team Lotus (2011) y luego Caterham (2012–2014) antes de colapsar, mientras el nombre Lotus en la parrilla pasó durante varias temporadas al no relacionado equipo Lotus F1 derivado de Renault. Ninguno de esos proyectos igualó la herencia que invocaba, y el nombre no ha aparecido en una parrilla de Fórmula 1 desde 2015.