RiversideInternational Raceway

Orígenes

**Riverside International Raceway** se sentaba en la planicie desértica 70 km al este de Los Ángeles, California. Construido en **1957** como instalación regional de automovilismo, se convirtió en uno de los cursos de carretera más exigentes en Norteamérica — un trazado de 5,27 km con calor brutal, superficie abrasiva, rectas rápidas, y una reputación como "el Nürburgring del Oeste." F1 visitó Riverside solo **una vez**, albergando el **Gran Premio de Estados Unidos 1960**. La carrera se celebró en noviembre como final de temporada, con Stirling Moss ganando para Lotus desde la pole position. La única visita de F1 fue única — la FIA prefería las sedes establecidas de Watkins Glen y Sebring, y la distancia de Riverside de la Costa Este hacía visitas repetidas comercialmente poco atractivas.

Trazado

El trazado F1 de Riverside de 1960 era de **5,272 km, 9 curvas**. Características clave: - **Curva 6** — derecha de alta velocidad en la trasera del circuito. - **Eses (Curvas 7–8)** — combinación rápida derecha-izquierda en el descenso. - **Curva 9** — la derecha final antes de la larga recta de meta. La pista corría alrededor del perímetro del sitio desértico sin cambio de elevación. La recta permitía a los coches alcanzar más de 280 km/h — excepcional para 1960 — y la sección trasera era calificada por los pilotos como una de las secciones rápidas más exigentes en cualquier circuito norteamericano.

Momentos Legendarios

**1960 — Única carrera F1**: Stirling Moss ganó el Gran Premio de Estados Unidos para Lotus, venciendo a Innes Ireland y Bruce McLaren a la bandera a cuadros. La carrera fue el final de temporada — Jack Brabham ya había sellado el campeonato en Watkins Glen en octubre. La carrera fue **financieramente decepcionante** — solo 65.000 espectadores asistieron, muy por debajo de la capacidad de 150.000 de la sede. Clima frío de noviembre, el largo viaje desde ciudades principales, y el perfil relativamente modesto de F1 en el automovilismo estadounidense de 1960 todos contribuyeron.

Rarezas y Curiosidades

Riverside albergó el **Winston Western 500 de NASCAR** anualmente de 1958 a 1988 — una de las pocas carreras de curso de carretera en el calendario de NASCAR. El Western 500 se hizo más famoso que la carrera de F1 que visitó solo una vez. **Carroll Shelby** corrió en Riverside extensivamente a inicios de los 60s en sus programas Cobra y Mustang. El circuito era una sede clave para su trabajo de desarrollo de sportscar. La **ubicación desértica** significaba calor extremo en verano (a menudo 40°C+ durante sesiones de práctica) y mañanas frías en invierno. El rendimiento de neumáticos era notoriamente variable — un factor importante en la estrategia de carrera. **Riverside cerró en 1988** para hacer paso a un desarrollo de centro comercial. El sitio es ahora un Walmart y centros comerciales adyacentes. Nada queda del circuito histórico.

Era Moderna

Riverside no ha existido como instalación de carreras desde 1988. El centro comercial que lo reemplazó es uno de los ejemplos más discutidos de expansión urbana de California tragando sedes históricas de automovilismo. Para la historia de F1, Riverside se recuerda por la **única carrera de 1960** — la victoria de Moss y el fin de una era cuando F1 todavía exploraba activamente nuevas sedes estadounidenses. El legado más amplio del circuito en el automovilismo estadounidense (NASCAR, sportscar, Trans Am) es más sustancial que su contribución a F1. El cierre en 1988 a menudo se cita como un cuento aleccionador sobre la protección a largo plazo de sedes.