Reims-Gueux

Orígenes

El circuito **Reims-Gueux** corría en carreteras públicas cerradas por la campiña de Champagne, 8 km al oeste de la ciudad catedralicia de Reims, Francia. Usado por primera vez para el **Gran Premio de Francia en 1925**, se convirtió en una de las sedes definitorias de F1 desde la primera temporada del campeonato — albergando el **GP de Francia 11 veces entre 1950 y 1966**, alternando con Rouen-Les Essarts y Clermont-Ferrand. El circuito era un trazado triangular de carreteras públicas — la RD27, RD26, y RD380 — cerradas una vez al año para carreras. El carácter era pura **carrera de rebufo a fondo**: largas rectas, curvas muy rápidas, y batallas tácticas de rebufo que produjeron algunos de los finales más espectaculares de F1.

Trazado

El clásico trazado de Reims era de **8,302 km, 6 curvas** — extraordinariamente largo y rápido para un circuito F1. La vuelta consistía esencialmente de **tres largas rectas** conectando tres curvas de alta velocidad: - **Virage de la Garenne** — derecha rápida al final de la recta de meta. - **Recta Muizon** — sección plana de 2 km a través de tierras de cultivo. - **Horquilla Thillois** — la única curva lenta, izquierda cerrada antes de la larga recta final de regreso a boxes. - **Recta final** — 2,4 km de territorio puro de rebufo. Las velocidades promedio de vuelta excedían los **200 km/h** ya en 1956 — haciendo a Reims el circuito de carretera más rápido en F1 hasta que Spa lo superó a fines de los 50s.

Momentos Legendarios

**1953 — Primera victoria F1 de Mike Hawthorn**: Hawthorn ganó el GP de Francia en Reims para Ferrari, venciendo a Juan Manuel Fangio en una batalla de rebufo que decidió el liderato una docena de veces durante las últimas 10 vueltas. Hawthorn se convirtió en el **primer piloto británico en ganar un Gran Premio del Campeonato Mundial F1**, un momento histórico para el automovilismo británico. **1954 — Los Silver Arrows de Mercedes regresan**: Juan Manuel Fangio ganó el GP de Francia para Mercedes — el **triunfante regreso** del fabricante alemán a las carreras de Grand Prix tras la WWII. El aerodinámico Mercedes W196 promedió 185 km/h en las rectas de Reims, una exhibición asombrosa. **1958 — Temporada de campeonato de Mike Hawthorn**: Hawthorn ganó nuevamente en Reims, convirtiéndose en el **primer Campeón Mundial F1 de Gran Bretaña** ese año para Ferrari. Se retiró inmediatamente después de la temporada y fue asesinado en un accidente de carretera tres meses después. **1961 — Victoria de debut de Giancarlo Baghetti**: En uno de los debuts más extraordinarios de F1, Baghetti ganó el GP de Francia en Reims **en su primer Gran Premio de campeonato**, conduciendo un Ferrari para el equipo FISA. Sigue siendo el **único piloto F1 en la historia en ganar su carrera de debut de campeonato**. **1966 — Última carrera F1 en Reims**: Jack Brabham ganó el GP de Francia en Reims, la última visita de F1 a la sede. La carrera fue ensombrecida por crecientes preocupaciones de seguridad sobre correr en carreteras públicas a velocidades modernas de F1.

Rarezas y Curiosidades

El circuito corría a través de **viñedos de Champagne** — la misma región que produce Veuve Clicquot, Pol Roger, y Moët & Chandon. La tradición de champaña post-carrera para celebraciones de podio se atribuye parcialmente a los ganadores de Reims rociando champaña local a inicios de los 50s. La **recta de meta** tenía famosos **carteles art-deco de Pernod y Esso** montados en el complejo de boxes. Las fotos en blanco y negro de estos carteles están entre las imágenes más icónicas de F1 de los 50s. El circuito está **abandonado** como instalación de carreras pero las carreteras públicas todavía existen y pueden conducirse hoy. Los edificios de boxes, torre de control, y estructura de gradas están preservados como **monumento histórico** — los visitantes pueden caminar por las estructuras e imaginar la era de carreras. La **Horquilla Thillois** llevaba el nombre de un pequeño pueblo donde se sentaba el vértice. La zona de frenado pre- curva estaba en una ligera bajada — los pilotos podían ver las gradas en el borde del pueblo durante la secuencia de frenado.

Era Moderna

Reims-Gueux no ha albergado F1 desde 1966. El circuito fue formalmente cerrado como sede de carreras en **1972** tras preocupaciones de seguridad de carreteras públicas que hicieron poco práctico albergar cualquier automovilismo en el trazado. Las estructuras de boxes y gradas fueron salvadas de demolición por grupos de patrimonio local en los 90s. El sitio hoy es un **monumento histórico** — edificios de boxes preservados, señalización original (descolorida pero visible), y paneles informativos explicando la historia de carreras. **Demostraciones vintage de F1** y desfiles históricos de coches turismo ocurren anualmente en Reims, atrayendo multitudes de entusiastas franceses e internacionales. Para la historia de F1, Reims representa la **era del rebufo**: carrera plana en carreteras públicas, seguridad descuidada, y las batallas tácticas de rebufo que definieron F1 de los 50s. La primera victoria británica de Hawthorn de 1953, el regreso Mercedes de Fangio de 1954, y la victoria de debut de Baghetti de 1961 están entre los momentos más citados del deporte. La pérdida del circuito por preocupaciones de seguridad a fines de los 60s refleja la transición más amplia de circuitos de carretera a sedes construidas a propósito.