El trampolín de la GP3
El camino de Nikita Mazepin hacia el Campeonato de Fórmula 2 de la FIA pasó por la GP3 Series de 2018, donde corrió para ART Grand Prix y se mostró como un candidato serio. Ese año ganó cuatro carreras, más que ningún otro piloto de la grilla, aunque terminó subcampeón con 198 puntos, apenas 16 por detrás del campeón Anthoine Hubert. Fue la clase de temporada que le vale un ascenso a un graduado de monoplazas, y lo llevó directo a la Fórmula 2 para 2019.
Fórmula 2 2019 — un año de novato cuesta arriba
Mazepin siguió en ART Grand Prix para su debut en Fórmula 2, junto a Nyck de Vries, que terminaría coronándose campeón. Donde su compañero dominó, Mazepin no logró encontrar regularidad, y su temporada se recuerda sobre todo por las razones equivocadas: provocó un accidente con Nobuharu Matsushita en la carrera sprint de Sochi. Cerró el año 18º en el campeonato con apenas 11 puntos, una introducción dura a la categoría.
Fórmula 2 2020 — el salto
La temporada 2020 fue una historia muy distinta. Mazepin se pasó al nuevo equipo Hitech Grand Prix y compartió box con Luca Ghiotto, y el cambio liberó su ritmo. Su primer podio llegó en el Hungaroring con un segundo puesto, y transformó ese envión en sus primeras victorias: ganó la carrera larga en Silverstone y sumó otro triunfo en la carrera larga de Mugello. A lo largo del año subió al podio seis veces.
No faltó la polémica entre los resultados. En la última vuelta de la carrera larga de Bélgica, en Spa, Mazepin empujó hacia afuera a Yuki Tsunoda, de Carlin, y recibió una penalización de cinco segundos que le costó la victoria, un episodio que resumió la reputación agresiva y divisiva que lo acompañó. Terminó la temporada quinto en el campeonato de Fórmula 2 con 164 puntos, un gran salto respecto de su año de novato.
Después de la F2
Sus dos victorias en F2 y su quinto puesto en el campeonato, sumados al respaldo ligado al patrocinio de Uralkali, le valieron un asiento en la Fórmula 1. Ascendió al Haas F1 Team para la temporada 2021, junto a Mick Schumacher.