RobertoGuerrero

Origen

Roberto José Guerrero nació en 1958 en Medellín, Colombia, pero su familia se trasladó a Inglaterra cuando era adolescente para que pudiera perseguir una carrera de carreras fuera de la limitada escena automovilística colombiana. Aprendió los circuitos de club del norte de Inglaterra a finales de los años 70, ganó el título británico Fórmula Ford 2000 en 1978, y progresó por la Fórmula 3 en 1979 y la Fórmula 2 en 1980. Para comienzos de los años 80 era uno de los pocos pilotos sudamericanos basados a tiempo completo en el paddock europeo de monoplazas.

Ascenso

Debutó con Ensign en el Gran Premio de Sudáfrica 1982 y mantuvo un asiento con el pequeño equipo británico para la temporada. Se mudó a Theodore para 1983 — el mismo equipo Theodore que dio a Cecotto su debut en F1 — e hizo veintiuna entradas de Gran Premio a través de dos temporadas de F1, anotando un punto de campeonato en el Gran Premio de Alemania 1982. Los coches eran backmarkers no competitivos; para finales de 1983 su carrera en Fórmula 1 efectivamente había terminado.

Años de Campeonato

La verdadera identidad de carreras de Guerrero se forjó en las carreras americanas de monoplazas. Se mudó a CART/IndyCar en 1984 con el equipo Bignotti-Cotter y terminó segundo en las 500 Millas de Indianápolis 1984 como novato — perdiendo ante Rick Mears por 0,16 segundos en el final más cerrado de las 500 de Indianápolis en la historia hasta ese punto. Se llevó el honor de Novato del Año. Lideró vueltas en múltiples 500 de Indianápolis a lo largo de finales de los años 80, clasificando a menudo en el top cinco, y el 13 de mayo de 1992 estableció lo que era entonces la vuelta de clasificación más rápida en la historia de las 500 de Indianápolis (232,482 mph), tomando la pole para la carrera.

Estilo y Leyenda

La carrera de Guerrero entonces dio un giro trágico. Durante la vuelta de calentamiento de las 500 de Indianápolis 1992, habiendo acabado de ganar la prestigiosa pole, su March-Buick trompeó con un neumático frío en la recta posterior, golpeó el muro, y la lesión cerebral resultante lo perseguiría por el resto de su carrera. Siguió compitiendo pero la velocidad nunca regresó por completo, y la victoria de las 500 de Indianápolis que había parecido inevitable en su año de pole se perdió en la vuelta de calentamiento. Su mejor de carrera fue el segundo de las 500 de Indianápolis 1984; nunca ganó una carrera importante en los Estados Unidos.

Más Allá de las Carreras

Se retiró de las carreras a finales de los años 90 y regresó a Colombia, donde se convirtió en una de las figuras más celebradas del automovilismo del país y un mentor para una generación más joven de pilotos sudamericanos — más notablemente el colombiano que lo seguiría a la Fórmula 1 una década después, Juan Pablo Montoya. La pole de las 500 de Indianápolis 1992 sigue siendo una de las grandes promesas incumplidas en la historia americana de monoplazas; el nombre de Guerrero está asociado con la velocidad que mostró en ese único día de clasificación en lugar de con cualquier resultado de carrera que siguió.