KoreanInternational Circuit

El Korea International Circuit, inaugurado en 2010 en el Condado de Yeongam en la costa suroeste de Corea del Sur, fue una de las empresas más problemáticas de F1 de la era moderna. Un trazado de 5.615 kilómetros diseñado por Hermann Tilke construido en una remota región de arrozales sin centros poblacionales significativos cerca, el Gran Premio de Corea estuvo plagado por déficits de asistencia, fallas de infraestructura, y disputas financieras desde su carrera inaugural de 2010 en adelante. Removido del calendario de F1 después de solo cuatro ediciones en 2013, Yeongam se convirtió en una historia precautoria sobre los límites de la estrategia de expansión comercial de F1.

Origen

El circuito fue un proyecto del Gobierno Provincial de Jeonnam, que anunció un proyecto de $500 millones en 2008 para construir un circuito permanente de F1 y un complejo turístico circundante. La remota ubicación de arrozales fue política en lugar de comercialmente elegida, con políticos regionales usando la F1 como vehículo para inversión de infraestructura federal. La construcción se apresuró para cumplir con la fecha de carrera inaugural de octubre de 2010. La primera carrera fue retrasada por problemas de la superficie de la pista causados por instalación incompleta del drenaje, y la infraestructura turística circundante estaba en gran parte sin desarrollar. El Gran Premio de Corea se celebró en 2010, 2011, 2012, y 2013 antes de ser abandonado.

Trazado

La vuelta de 5.615 kilómetros tenía 18 curvas e incorporaba cambios significativos de elevación. La famosa combinación izquierda-derecha de alta velocidad de las Curvas 11-12 fue alabada por los pilotos. La recta trasera de 1.150 metros vio a los autos superar los 320 km/h antes de frenar hacia la lenta horquilla de la Curva 3.

Momentos Legendarios

La carrera inaugural de 2010 se celebró en condiciones mojadas caóticas causadas por el sistema de drenaje incompleto. Fernando Alonso ganó, pero el resultado fue eclipsado por la peligrosa superficie de la pista. La carrera final de 2013 fue la enfática victoria de Sebastian Vettel en ruta a su cuarto Campeonato Mundial y fue el último evento de F1 celebrado en Yeongam.

Curiosidades

El circuito estaba a 5 horas de conducción de Seúl, haciéndolo una de las sedes logísticamente más difíciles de asistir. La infraestructura hotelera era inadecuada, con personal de equipo quedándose en Mokpo o Gwangju a horas de distancia. La asistencia cayó de 75.000 a 35.000 durante las cuatro ediciones.

Era Moderna

El Gran Premio de Corea no ha regresado. El Complejo Turístico de Yeongam fue en gran parte abandonado después de 2013, y el fracaso comercial más amplio ha sido objeto de múltiples investigaciones del gobierno coreano. La infraestructura motorsport coreana está ahora enfocada en circuitos más cerca de los principales centros poblacionales.