CircuitGilles Villeneuve

Orígenes

El **Circuit Île Notre-Dame** en Montreal, Quebec — renombrado **Circuit Gilles Villeneuve** tras la muerte del piloto canadiense en 1982 — se asienta en una **isla artificial** en el río San Lorenzo, originalmente construida para la Feria Mundial de 1967 (Expo 67) y la sede de remo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. El circuito abrió en **1978** como sede F1 construida a propósito, reemplazando la peligrosa instalación de Mont-Tremblant. F1 ha albergado el **Gran Premio de Canadá en Montreal desde 1978**, con breves brechas en 1987, 2009, 2020, y 2021. Hasta 2026, la sede ha albergado **45+ Grandes Premios de Canadá** — haciéndolo una de las sedes más consistentes a largo plazo de F1, solo detrás de Mónaco, Silverstone, Monza, y Spa.

Trazado

El **Circuit Gilles Villeneuve** es de **4,361 km, 14 curvas** con una característica definitoria: es **casi completamente plano** (menos de 2 metros de cambio de elevación a lo largo de toda la vuelta). El circuito está construido en una isla angosta, con el río San Lorenzo visible en ambos lados de la pista en múltiples puntos. Características clave: - **Eses Senna** (Curvas 1–2) — derecha-izquierda rápida en la salida de la vuelta, llamadas por Ayrton Senna tras su muerte. - **Horquilla** (Curva 10) — la curva más lenta de la vuelta, ubicada cerca del basin olímpico. - **Recta Casino** — larga sección plana que termina en el famoso **Muro de los Campeones**. - **Muro de los Campeones** (Curva 14) — chicana rápida derecha-izquierda al final de la vuelta. El muro de salida está únicamente cerca de la línea de carrera, y cuatro Campeones del Mundo (Damon Hill, Michael Schumacher, Jacques Villeneuve, Sebastian Vettel) todos se han estrellado allí en diferentes carreras. El **trazado plano** significa que el circuito está **dominado por frenado** — cuatro zonas de frenado fuerte en la Curva 1, Curva 8, la Horquilla, y la chicana del Muro de los Campeones. Las temperaturas y desgaste de los frenos son factores estratégicos críticos.

Momentos Legendarios

**1978 — Primer GP de Canadá en Montreal**: Gilles Villeneuve ganó la carrera inaugural para Ferrari frente a su público local — su **primera victoria de Fórmula 1**. La victoria ocurrió justo 2 semanas después de que el compañero de equipo del GP de Italia Niki Lauda hubiera predicho que Villeneuve ganaría. **1982 — Muerte de Riccardo Paletti**: En la salida del GP de Canadá, el Osella de Riccardo Paletti golpeó al Ferrari detenido de Didier Pironi a alta velocidad. Paletti murió en la escena. El accidente ocurrió 5 semanas después de la muerte de Villeneuve en Zolder. La temporada de 1982 era ya la más trágica de F1 en memoria moderna; la muerte de Paletti profundizó el luto. **1991 — Llanta atascada de Mansell**: Nigel Mansell lideró el GP de Canadá con clara ventaja. En la última vuelta la caja de cambios de su Williams se atascó en 5° marcha en la Horquilla — incapaz de acelerar, fue pasado por Nelson Piquet por la victoria. **Una de las fallas mecánicas más desgarradoras de última vuelta de F1**. **1995 — Única victoria F1 de Jean Alesi**: El franco- siciliano Jean Alesi ganó el GP de Canadá para Ferrari — su **primera y única victoria F1** tras una década de fuertes actuaciones. Levantó los brazos en triunfo tras años de mala fortuna. La victoria es la 100° de Ferrari en la historia de F1. **1999, 2001, 2014 — Muro de los Campeones**: Damon Hill (1999), Michael Schumacher (1999), Jacques Villeneuve (1999), y Sebastian Vettel (2014) todos se estrellaron en la chicana — ganándole a la curva su eterno apodo. **2011 — Épica remontada de Jenson Button**: Button largó 7°, colisionó con Hamilton, hizo múltiples paradas en boxes en lluvia fuerte, terminó tan abajo como último, y arrasó de regreso a través del campo para ganar en la última vuelta cuando Vettel se pasó la chicana bajo presión. **Una de las mayores victorias F1 jamás en condiciones cambiantes**.

Rarezas y Curiosidades

La **isla** donde se asienta el circuito es artificial — construida de material excavado durante la construcción del sistema de metro de Montreal en los 60s. La isla contiene el **museo Cosmodrome**, el **basin olímpico**, y el **Casino de Montréal**. La **Horquilla** en la Curva 10 se sienta junto al basin de remo olímpico. **Castores** han sido vistos a lo largo de la orilla del basin durante sesiones de práctica de F1 — uno de los encuentros con vida silvestre más inusuales de F1. El famoso letrero del **Muro de los Campeones** fue añadido por funcionarios de la pista en 2000 tras los incidentes de 1999. El muro mismo es un tributo a los cuatro Campeones que se estrellaron allí. Las **Eses Senna** en las Curvas 1–2 fueron renombradas en honor de Senna tras su muerte en 1994. Una pequeña placa conmemorativa se sienta cerca de la curva. La **cultura francófona** de Montreal le da a la sede una atmósfera F1 única — el francés es el idioma dominante en el paddock, los fans franco-canadienses están entre los más apasionados de F1, y la **vida nocturna post-carrera** en Old Montreal es legendaria entre equipos y pilotos.

Era Moderna

El GP de Canadá en el Circuit Gilles Villeneuve continúa como una carrera bandera de F1. El contrato fue renovado hasta **2031** en 2023. Los ganadores recientes incluyen Lewis Hamilton (múltiples), Sebastian Vettel, y George Russell. La sede experimentó **mayores actualizaciones en 2017** incluyendo nuevos edificios de boxes y paddock y mejores muros de seguridad. El clásico trazado plano ha sido preservado. La carrera atrae a **300.000+ fans** durante el fin de semana de carrera, haciéndolo uno de los eventos mejor asistidos de F1 globalmente. Las tarifas de hotel en Montreal se triplican durante la semana de carrera. Para la historia de F1, el Circuit Gilles Villeneuve representa la **amada sede bandera franco-canadiense** — la victoria inaugural de Villeneuve, el desconsuelo de la caja de cambios de Mansell, la única victoria de Alesi, la remontada de Button de 2011, y el legendario Muro de los Campeones todos se combinan para hacerlo uno de los circuitos modernos más legendarios de F1.