AutodromoNazionale di Monza

Monza es la catedral de la Fórmula 1. Construido en 1922 dentro de los cotos reales de caza al norte de Milán, es el tercer circuito puramente diseñado para carreras más antiguo del mundo (tras Brooklands e Indianápolis), el único que ha albergado F1 todos los años excepto 1980, y el hogar espiritual de Ferrari. Ganar en Monza con la roja es entrar en un folclore que ningún otro circuito puede ofrecer. El Gran Premio de Italia produce rutinariamente las gradas más ruidosas de la temporada, las peregrinaciones más profundas de tifosi y — bajo las regulaciones aerodinámicas modernas — las velocidades máximas más altas del calendario.

Origen

Monza fue concebido en 1922 por el Automobile Club di Milano en apenas 110 días de construcción, una hazaña extraordinaria que requirió casi 4.000 trabajadores, 80 camiones y 30 vagones. El trazado original combinaba un circuito de carretera de 5,5 km con un óvalo peraltado de alta velocidad, con la intención de rivalizar con Brooklands e Indianápolis. El primer Gran Premio de Italia se celebró en septiembre de ese año y fue ganado por Pietro Bordino con un Fiat 804. El circuito completo combinado óvalo-más-carretera, de 10 km en total, se usó en períodos hasta 1969, incluyendo la famosa "Monzanápolis" Carrera de los Dos Mundos en 1957 y 1958, donde la flor y nata del Gran Premio europeo se enfrentó cara a cara con los especialistas americanos de las 500 Millas de Indianápolis sobre los peraltes. Los Indy dominaron, pero el espectáculo fue extraordinario. A finales de los 60 los peraltes se habían deteriorado más allá de reparación económica y fueron retirados permanentemente — el óvalo desmoronado todavía existe hoy como un monumento de hormigón melancólico visible desde el interior.

Trazado

El trazado moderno de Monza, esencialmente fijado desde 2000, son 5,793 kilómetros de bravura a alta velocidad con tres chicanas que interrumpen rectas vastas. La vuelta arranca en la larga recta de meta, donde los coches alcanzan 350 km/h en octava antes de la zona de frenada más fuerte de la F1 — la Variante del Rettifilo. Los pilotos pierden más de 250 km/h en apenas 80 metros, cargando el coche con más de 5G de fuerza de desaceleración. La Curva Grande es una larga curva a derechas a fondo que lleva a la Variante della Roggia, luego el par de Lesmos a media velocidad gira a derechas y luego a derechas otra vez. La Curva del Serraglio a fondo (ahora puenteada por la chicana del Serraglio) lleva bajo el puente a la chicana de Ascari, un complejo izquierda-derecha-izquierda tomado a alta velocidad sostenida donde las salidas son críticas para la carrera hacia la Parabólica. La Parabólica misma es la curva insignia: una larga curva a derechas de ápice tardío tomada en quinta a unos 240 km/h, donde la velocidad de salida determina el tiempo de vuelta más que cualquier otro punto del circuito. El tramo desde la Parabólica hasta la línea es de 1,1 km. El tiempo total a fondo se aproxima al 80% de la vuelta. Con alerones "Monza-spec" de baja carga, la velocidad máxima en clasificación con DRS abierto supera los 360 km/h. Los tiempos de vuelta bajo las regulaciones actuales rondan 1:18.

Momentos Legendarios

El Gran Premio de Italia de 1971 sigue siendo el final más cerrado en la historia de la F1. Sin las chicanas todavía construidas, Peter Gethin ganó por 0,01 segundos a Ronnie Peterson, con los cinco primeros separados por 0,61 segundos tras 55 vueltas y más de dos horas de combate de rebufo. Cinco pilotos cruzaron la línea dentro de un solo segundo, un espectáculo irrepetible que las chicanas se introdujeron específicamente para domar después de la muerte de Jochen Rindt en 1970. En 1988, McLaren-Honda estaba a punto de completar una temporada perfecta de 16 de 16. Senna y Prost clasificaron uno-dos y corrieron uno-dos hasta que Senna doblaba a Jean-Louis Schlesser en la primera chicana — y Schlesser, sustituyendo a un enfermo Nigel Mansell en Williams, no se apartó limpiamente. Chocaron. Senna abandonó. Gerhard Berger tomó la bandera a cuadros con un Ferrari, con Michele Alboreto segundo. Era el primer 1-2 de Ferrari en Monza desde 1972, y llegó un mes después de la muerte de Enzo Ferrari. Los tifosi inundaron la pista en una escena que los locutores deportivos italianos todavía repiten cada septiembre. En 2008, el debutante Sebastian Vettel, en un Toro Rosso, tomó la pole y ganó la carrera en condiciones monzónicas — a los 21 años y 73 días se convirtió en el ganador de carrera de F1 más joven de la historia y dio a Toro Rosso su única victoria. Al año siguiente reemplazó al Vettel-era-de- Mark Webber en Red Bull y comenzó el rodillo. El Gran Premio de Italia de 2020 entregó el milagro de Pierre Gasly: saliendo décimo, el piloto de AlphaTauri heredó el liderato durante una caótica secuencia de safety car a bandera roja y aguantó a Carlos Sainz por 0,4 segundos para la única victoria de AlphaTauri. Gasly lloró abiertamente en el podio. La victoria de Charles Leclerc en 2019 con la roja, la primera para Ferrari en Monza con un piloto italiano… mejor dicho, en años, fue la ovación de podio más fuerte que muchos en el paddock podían recordar. El chico local en el coche local, después de una temporada de roturas de corazón, dio a los tifosi exactamente lo que habían esperado.

Curiosidades

El antiguo peralte desmoronado se conserva como monumento nacional y está abierto para visitas guiadas durante la semana de carrera. Pilotos e ingenieros lo visitan regularmente por romanticismo — escalando el hormigón empinado y parándose donde corrió Stirling Moss en 1957. Monza está dentro de un parque real activo (Parco di Monza). Los árboles oscurecen las líneas de visión desde muchos puntos; las cámaras del circuito tienen que posicionarse cuidadosamente para capturar los coches. Los ciervos del parque ocasionalmente encuentran su camino al interior del circuito, y las señales de cruce de pista advierten que la zona sigue siendo una reserva de fauna. La naturaleza de alta velocidad del circuito produce estreses de motor y tren motriz inigualables en el calendario. Los equipos tradicionalmente traen motores upgraded o de kilometraje recién a cero a Monza — y tradicionalmente rezan. Los DNF por fallo mecánico se disparan en Monza respecto a cualquier otra sede moderna. Las chicanas se añadieron en 1972, después de que el accidente fatal de Jochen Rindt en la Parabólica en 1970 desencadenara una revisión de seguridad. Las modificaciones fueron profundamente impopulares en su momento y siguen siendo tema de debate "qué hubiera pasado si" entre puristas que creen que Monza sin chicanas seguiría produciendo grandes carreras.

Era Moderna

El contrato de Monza se renovó en 2024 hasta 2031 después de una gran campaña de reasfaltado que finalmente abordó la superficie de pista notoriamente irregular. El Gran Premio de Italia de 2024 se celebró en un asfalto recién colocado que el récordman de vuelta Lewis Hamilton llamó "transformador". Las instalaciones envejecidas están bajo renovación continua por etapas financiada conjuntamente por el gobierno italiano, la FIA y Liberty Media. La discusión de reemplazar Monza con Imola o rotarlos ha surgido periódicamente en la era de Liberty Media pero se rechaza consistentemente: no hay futuro para la F1 en Italia que no incluya a Monza. La catedral se queda.